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NARUTO日向ネジ短篇
【本当は、どうしたい】
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(──ネジ……ネジ)


 誰かが……呼んでいる……俺を───


(そろそろ、起きなさい……ネジ)


 この優しい声は……そうか、父上……

迎えに、来てくれたのか……


「雪が積もったら、雪遊びをする約束だったろう? 昨日までは積もっていなかったが、今朝になっていっぱい雪が積もっているぞ。これなら大きな雪だるまも作れるだろうなぁ」


 え、雪……? 父上と、雪遊び……懐かしいな……


「ほら、ちゃんと起きなさいネジ」

「!? あ、あの、父上……迎えに、来てくれたのでは──」


 目を覚ますと父上が、目の前に居た。

俺の知っている生前と変わらぬ姿で。

──いや、変わっているとすれば額当てをしておらず、日向の分家の象徴たる呪印が、額に刻まれていない……

それも、そうか……父上は亡くなっているのだし、俺の額の呪印も消えている事だろう。


……それはそうと、自分の出した声に違和感を覚えた。

いつもよりとても高い声に感じる……まるで幼い頃に戻ったかのような……


「どうしたんだネジ、気難しい顔をして。まだ幼いお前にそんな顔は似合わないぞ?」

 父上はそう言いながら、布団から体を起こした俺の頭に大きな片手のひらを軽く置いた。

──その温かな懐かしい感覚に、俺は思わず瞳を閉ざし頬が緩む。

「フフ……可愛らしい顔に戻ったな、ネジ。──しかしさっきは何故驚いたような顔で、“迎えに来てくれたのでは”と、私に聞いたんだ? おかしな夢でも見たのか?」


 父上は、心配そうな面持ちで俺の顔を見つめてくる。

おかしな、夢……

夢じゃ、ない……確かに俺は、死んだはず──?


死んだ? 何の為に? ……思い、出せない。

それに俺は、父上が亡くなる前の幼い頃に戻っているかのようだ。

今のこの状況こそ、夢を見ているのでは──


「熱を出しているんじゃないだろうな……」

 父上が俺の頭に置いていた手を、今度は額に宛がってくる。

そうだ……幼い頃風邪を引いた時、何度かこんなふうにされた事も覚えている。

俺の、好きな……大好きな、強くて優しい父上──


「熱は出ていないようだが……、大事をとって今日は雪遊びはやめておこうか」

「だ、大丈夫、です。父上と、雪遊びがしたい……!」

 俺は気持ちが高揚するのを抑えきれず、そんな俺を見て父上は微笑んだ。

「フフ、そうか。じゃあまずは着替えて、朝ご飯をしっかり済ませてからだな」



 ── 一面真っ白に雪が積もった広い庭先で、俺は父上と雪遊びを楽しんだ。

本当に久し振りだった。とても懐かしい感覚だ。

幼い頃に戻った身体の違
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