暁～小説投稿ｻｲﾄ～:ソードアート・オンライン～Another story～第251話日は沈む

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ソードアート・オンライン～Another story～

マザーズ・ロザリオ編
第251話日は沈む
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然アスナやレイナだけじゃない。
　リュウキも同じなんだ。

「……レイナ」
「ん……？」

　リュウキは手の握る力を少しだけ強めて言った。

「オレが会いに行ったら……拒絶、されないかな？」

　それは考えもしない事、まさかリュウキの口からそんな言葉が出るとは思いもしなく、言葉が数秒出てこなかった。

「オレがあの時、……サニーの話をしたから、ランは。……ユウキは涙を流した。他の皆も同じだった。……心の傷はそう簡単には癒えないのはオレ自身がよく知っているから。……だって、皆はオレ以上に長く一緒に旅をしてきたんだから」

　この冷たい風が吹き込む中。その風音にかき消されそうな小さな声でリュウキは続けた。

　そう――シウネーからはっきりと訊いたんだ。

　ALOへと来る数か月前に、……サニーは、日向春香さんは息を引き取ったのだと。
　

　長く共に冒険を続けたかけがえの無い仲間が。それもランやユウキが『心からの笑顔と命をくれた』とまで言わしめた大切な人が…… ともなれば、精神が崩れてしまったとしてもおかしくない。
　簡単に乗り越えられる問題じゃない。

　その気持ちが痛い程判るリュウキ。その表情には躊躇っている様にも見えた。
　だから、レイナははっきりと言った。

「そんな事ないよっ！」

　はっきりと、リュウキの目を見て。その頬を両手で挟み、覗き込む様にしながらつづけた。

「そんな訳ないじゃん。……きっと、2人ともリュウキ君にまた会いたいって思ってるに決まってるもん。……そう、私も信じたいもん。『大好きだった人がいつも話してた人』。それがリュウキ君なんだよ？　……2人が知らない話を、聞かせてあげたいって、私だって思うから！」
「……………」

　レイナの、……玲奈の目を見てリュウキは、隼人は少し驚いていた表情を和らげた。
　そして、そっと手を取りゆっくりと玲奈との距離を詰めた。

　玲奈も少しばかり頬を赤くさせてびっくりしていたが直ぐに受け入れる様に目を閉じ、軈て2人の距離が零になった。

　それはとても優しくて落ち着く時間。不謹慎だと何処か頭の中で思ってしまった隼人だったが、それでも求めたかった。

「ありがとう。……やっぱり玲奈を見てると落ち着く。……凄く安心できる。勇気が沸くよ」
「私だって同じだもん。……隼人君には沢山貰ってる。……大好きだ、って気持ち貰ってるから」

　そして、数秒間だけ隼人が玲奈にしていた様に額と額を預け合い、ゆっくりと口を開いた。

「オレは判ったよ。……2人がいる場所」

　少し時間を遡る事数十分前。

　教室を出

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