104金の卵を産む鶏
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天野探偵事務所
「他にも失せ物がありましたら、お申し付け下さい」
「いえ、ありません」
依頼者が言葉を失うと、事務員がトレイを持って来て栞の前に差し出した。
会計用のトレイの上には事前に受け取っていた札束入り封筒が一つ乗っていたが、謝礼には全く足りないと気付いた依頼者が、机の上にあった札束を乗せて一礼した。
「あのっ、今日は持ち合わせがありませんので、足りなければお知らせ下さい、後日必ずお持ちしますのでっ」
「まあ、いいんですよ? ご依頼は形見の品だけでしたし、他の貴金属や証券はサービスですから」
「いえ、とんでもないっ、証券だけで数千万はあるはずですっ、宝石も合わせると一体いくらになるか分かりませんので、どうぞお納め下さい」
「そうですか? ではこの子の初仕事ですから、ご祝儀として頂いておきます。またお知り合いにも困りごとが有りましたら、ご遠慮無くお知らせ下さい」
その後、依頼者は事務員が用意した宝石入れや鞄を渡され、証券や宝飾類を詰め込んでいた。
「くれぐれも再鑑定をお忘れなく、もし模造品を掴まされていた場合は再度取り戻しますのでお申し付け下さい」
「はあ、色々と有難うございました、謝礼は改めて後日お伺いします、それでは本日はこれでっ」
事務員の注意を受け、依頼人はタクシーが到着すると、強盗に逢わない内にあたふたと帰って行った。
「ふふっ、初仕事お疲れ様」
「え? はい」
実労働より、挨拶だとか他の作業の方に気を使ったが、力を使って確かに疲れも出ていた。
「ご両親も、こちらにどうぞ」
一応足腰は立ったのか、秋子に呼ばれヨロヨロと依頼人席に座る両親。目の前には先程の謝礼の束、「大人の板チョコ」が5枚積まれていた。
「驚かれましたか? もっと私が指導しないといけないと思っていましたが、栞さんは予想以上の働きをしてくれました。これが今日、お嬢さんが稼ぎ出したアルバイト代です、どうぞ、お納め下さい」
眼の色を変えて驚いている両親に、その全額を差し出した秋子。
「いえ、受け取れません、娘を二人とも救って頂いたご恩のある方からは頂けません」
「ご祝儀ですので事務所費用などは頂きません、全額お受け取り下さい。今まで医療費などご苦労が多かったでしょう、それに、これは栞さんを守るための警備員や弁護士の着手金です、お使い下さい」
「いえ、この事務所も、ご依頼を受けたのも水瀬さんですし、娘は何も……」
差し出されても、こんな高額の現金を前にして、受け取る方法すら知らない両親。事務員が地味な茶封筒を用意して詰め込むと、ようやく札束に手を付けた。
「そのまま駅の銀行にでも…… いえ、こちらに来て貰いましょうか? 天野さん、また銀行の方に来て頂いて、500万と別口で少々預金したいって言って下さい」
金額が
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