第29話「ユイとスクワラとエリザと……3」
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「……す、スゲェな」
スクワラの引きつったような声と唖然としているエルザを背後から感じつつ、俺は中庭にいる犬30匹(+テト)それぞれに1体ずつ宛がった30体(+テト用)のヒスイが低空飛行で犬から逃げる様を、自分視点の左目と各ヒスイの視界を映す右目の双方で確認していた。
そして、自動操縦で逃げている為に捕まりそうになっている個体を、一時的に手動操縦にして回避を行ってから戻したりなどの調整を行っている。
傍目からは、60匹を超える犬と鳥が中庭を所狭しと走ったり飛び回っていたりしているサーカスより派手な状況として見えている事だろう。
こんなことをしているのには、当然ながら訳がある。
ケーキをお腹いっぱいに食べてしまった俺に、スクワラが「腹ごなしに」という誘い文句で中庭に誘ってきたことから始まる。
さすがに先ほどあったことを体験して覚えているので、案の定というべきか構ってもらおうと津波のように迫ってきた犬達に対して、ヒスイを顕現させて犬達の眼前を横切らせるようにして飛ばせることで興味の対象を変更させることに成功させて“犬波”に呑み込まれるのを防いだ。
しかし、ここで誤算が生じた。
スクワラに調教されていた彼らは、こちらが想定した以上に速くて連携が取れていたのだ。
なので、顕現させたヒスイが1体で自動操縦だったとはいえ1分もせずに捕獲されてしまう。注意を逸らす目的だったので極少量のオーラしか込めていなかった為に、捕らえられたと同時にガラスが砕けるようにして消えてしまった。
自分の部下(犬)が相手の部下(念獣)を軽く倒して見せたことで、「俺の部下が優秀でごめんねぇ〜」とでも言いたげなドヤ顔に、カチンと俺の頭の中で何かが着火した。
「子供相手に大人げない」という俺の売り言葉に、「都合の悪いときだけ子供扱いして欲しいのか?」の買い言葉で返されて事で、エルザの主にスクワラに向けた呆れた視線と溜息を背景に軽い言い争いが起きた……というか、軽い挑発に乗せられてしまった。
そんなことがあって、勝負という形で今現在の状況へとなったわけである。
こちらの実力を測る目的だったことは、多数のヒスイから周囲に設置されているカメラや中庭を注視している人影などの視覚情報から分かった。
とはいえ、複数の念獣を使役できることはエミリアとの対決の時に露見しているので、複数から多数に情報が変更される程度だろうし、これに関してはヒソカのように知られたところで問題にはならない。
しかし、実力を測る為の相手が犬っころとは……。
ふっふっ。俺が本気になれば犬っころ相手なんて、こんなもんよ!
ヒソカを相手に―――
「ドヤ顔してなくても、その
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