第4話 ペイルウイングの危機
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ロンドン近郊の庭園に群がる、無数の黒い影。蟻を象ったその暴威の嵐は、濁流のように人々を飲み込んで行く。
「巨大生物だぁあぁああっ！」
「きゃああぁああっ！ お母さぁぁあんっ！」
「酸だあぁあッ！」
「し、死にたくない！ 助けて、助け――！」
その嵐――巨大甲殻虫の群れが、躓いて逃げ遅れた市民の女性に、容赦無く覆いかぶさる――
「失せろッ！」
――瞬間。
赤い電光が迸り、巨大甲殻虫達の巨躯を紙切れのように切り裂いて行く。
「あ、あ……」
「もう大丈夫です。さぁ、早く！」
「は、はい！ ありがとうございます、エイリング様！」
その身が体液を撒き散らして吹き飛んだ先には――ペイルウイング専用兵器「レイピア」を手にした、フィリダ・エイリングの姿があった。
憧れの英雄に救われ、女性は歓喜の涙を浮かべる。
「フィリダ！ よかったぁ、来てくれて！」
「コリーン、ここは私に任せて。あなたは市民の避難をお願い！」
「うん！ ――フィリダ、気をつけてね！」
「えぇ！」
そこに、現地で戦い続けていた同僚が駆け寄ってくる。彼女に素早く指示を送るフィリダは、瞬く間にレイピアを唸らせ、近づいていた数体の巨大生物を一瞬で切り裂いてしまった。
そんな彼女の凛々しく、勇ましい姿に女性は心を奪われかけたが、彼女の言葉を思い出して我に返ると……コリーンに誘導され、駆け出して行った。
（私には……何もできなかった。お母様を守ることも、アーマンド達を止めることも。……アスカ隊員を、庇うことさえも）
そんな市民達の背を見送るフィリダは、血が滲むほどに桜色の唇を噛み締めると――目の鋭さを研ぎ澄まし、未だに勢いを失わず迫り来る巨大甲殻虫達を睨みつける。
どこか哀しみを帯びたその眼差しには、アーマンドやリュウジへの罪悪感が秘められていた。
（なら……せめて。貴様達を、1匹でも多くッ……！）
迫り来る黒い影の口元には、陸戦兵やペイルウイングの装備が引っ掛かっていた。――おそらく、先行していた部隊は……すでに餌食となっていたのだろう。
「久しぶりね……侵略者共ッ！」
後の人類史に「空挺結集」と名付けられる、インベーダーのUFO部隊との死闘。それ以来となる、ロンドンを舞台にしたインベーダーとの激戦が――幕を開けた。
「く……！」
フィリダは飛行ユニットの機動性を頼りに、巨大甲殻虫が放つ強酸を回避する。黄色い不気味な液体が幾度となく宙を飛び交い、由緒あるロンドンの建物を次々と溶かしていった。
「やめろッ……！」
その暴挙を止めるべく、フィリダは飛行ユニットのバーニアを加速させ、巨大甲殻虫達に肉迫する。レイピアの威力を十二分に引きすには、攻撃対象に接近する
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