提督の挑戦状・1
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「ねぇねぇ提督、今日もクイズ出してよ」
酒で顔を赤らめながら、俺にそうねだって来たのは遠征帰りにウチの店にやって来た鬼怒だった。今、ウチの店では空前のクイズブームが巻き起こっている。最初はお遊びで俺の出した問題に答えられたら一杯奢ってやる、という物だったのだが、あれよあれよという間に飲兵衛共に集られて、毎日誰かしらに問題を出してくれとせがまれるようになってしまった。
「ったく……毎回問題を考えるのも大変なんだぞ?」
「へへへ〜、今日こそは正解しちゃうかんね!」
「じゃあ問題だ。『ヨシザワ氏は酷い虫歯で苦しんでいます。しかし、彼は歯医者に通わず、何故か毎日皮膚科に通っています。それは何故でしょう?』」
鬼怒は問題文を聞いて固まり、眉間に皺を寄せてウンウン唸り始めた。
「え〜……?虫歯で通うのって、普通は歯医者さんでしょ?なんで皮膚科に通うの?」
「あ、因みに解答権は1回だからな?よ〜く考えろよ?」
「えぇ!?1回だけ〜?うーん……解んないよぉ」
「ギブアップか?」
う〜……と暫く唸っていた鬼怒だったが、諦めたかのように両手を挙げた。
「無理。全然解んない……提督の問題マジパない」
「じゃあ答えな。答えは『ヨシザワ氏は皮膚科医だから』だ」
鬼怒は答えを聞いて、目が点になっている。
「え、そんだけ?」
「そんだけだが?」
虫歯が痛い位で仕事なんて休めねぇだろ、常識的に考えて。
「うわぁ……なんかすっごい騙された気分」
「そんな言葉が出てくる内は、まだまだ頭が固いんだよ。クイズってのは柔軟な思考が問われるモンだ」
「きぃ〜、悔しいっ!」
そう言って鬼怒は飲んでいた『レゲェ・パンチ』を飲み干すと、勘定を払って帰っていった。不正解だとしても特に罰ゲームの様な物は無い。正解したら奢るのは本当なので、暇潰しのお遊びの一環である。
「ふっふっふ〜、提督。球磨も挑戦してやるクマ!」
「何だ、今度はお前がやんのか?球磨」
「意外に優秀な球磨ちゃんの名は伊達じゃないクマよ?」
「ふ〜ん……なら、簡単な英語のテストだ」
「どんとこいクマ!」
「英語でトラは?」
「簡単クマ。tiger(タイガー)!」
「じゃあゾウは?」
「簡単簡単、elephant(エレファント)!」
「やるなぁ。んじゃカッパは?」
う、と言葉に詰まる球磨。そう、トラとゾウは序の口。本命は『カッパは英語で?』なのだ。これも閃く奴は俺のミスリードにすぐに気付いて……おっと、口が滑るといけねぇや。
「か、カッパってあの河童クマ?」
「球磨がどのカッパを言っているかは知らんが、カッパはカッパだろ?」
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