第3章 リーザス陥落
第99話 トーマとユーリ
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時間軸はユーリがハンティを庇う暫く前、トーマと合流を果たした場面へと巻き戻る。
トーマはヘルマン軍を護る為に再戦を仕掛けてきたのではない。
今その力は、残された力を使う為にだ。……勿論リーザスの解放の為ではない。剣を捧げたパットンを救う為に振るうと言っていた。
そう、即ちリーザスとヘルマンの戦争は形を変えたのだ。人類同士ではなく、人類と魔人の戦争へと。
『……虫が良すぎるとは思っておる。リーザス側からすればな』
『今は その事に関して問答するつもりはない。此処には魔人が少なくとも2人はいる。……何かを狙うとすれば、聖武具の到着のタイミングだ。……トーマ。アンタがいてくれるのは心強い。敵の敵は味方、とでも思う事にするよ』
リーザス側からすれば、魔人と手を組み襲ってきたのはヘルマンだ。魔人の脅威を判っていたのにも関わらず。どの様な策があったとしても、魔人を御する事など出来ないと言う事が判っていたのにも関わらず、トーマはパットンを止める事はしなかった。
その責を、その背に背負ったのだ。
その覚悟と想いはユーリにもよく判った。そして時間が無い事もよく判る。今攻め入ってる仲間たちを説得するのにも間違いなく時間がかかる。
敵として戦っていた相手が、それもヘルマン軍の象徴とも呼べるトーマが、理由は兎も角 殆どこちら側に着くのだから。
そして、もう1つは町の状況だった。
『トーマ様! 魔物たちが暴走を起こしております!! このままでは 戦えぬ市民にも被害が!』
『……デストラーが敗れた為だな』
魔物使いが死に、操っていた魔物たち全てが暴走を始めたのだ。
持ちうる戦力の全てを籠城の為にリーザスに集結させていた魔物の数はこれまで以上。後先を考えなくなったパットンの指示を叶える為にデストラーが放った魔物。市民の事などを考える余裕なども当然なかった。
デカントの群、コンタートルの群、オッズの群。犇めく圧倒的な数。
街中に攻め入った解放軍は ヘルマン軍と言うよりは 魔物の群と戦っているも同然だった。
『ヘルマン第三軍に次ぐ! 標的魔物のみ! 散開し、解放の志士たちと共闘せよ!』
解放軍達に説明をする暇などはない。
まだ暴れているのは外とは言え、少しでも迷えば市民が犠牲になるかもしれない。1分1秒を争う事態なのだから。
『リック! 清!』
ユーリも戦う2人に声を掛けた。
『了解しました』
『説明は不要だぞ。あいつらは最早敵ではない。……標的はこの魔物の群、と言う事だろう?』
『流石だな。……頼むぞ。オレは向こうだ』
ユーリは、リーザス城の方を見た。
その意図に直ぐに気付くリックは一歩前に出る。
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