Ｌｖ５６ 真実の姿 （ i ）
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ルとの戦闘前に、コータローさんが言っていた言葉の一部だ。テンメイがあの事を言っているのならば……それが意味するところは、恐らく……）
漠然とだが、この時、アヴェルは予感していた。
明日はイシュマリア建国以来最大の出来事が起きるかもしれない、と……。
―― 一方その頃 ――
とある薄暗い部屋の中で、密会する２つの人影があった。
１人は窓辺に立って外の景色を眺め、もう１人は、その者に跪いている。つまり、２人は主従の関係であった。
また、２人は共に、黒いローブを深く被る姿をしており、その表情は窺い知れない。不気味な雰囲気が漂う者達であった。
まず跪いている者が先に、言葉を発した。
「申しわけありません……アシュレイア様。アヴェル王子の乱入により、王女があの男達を連れ出す事に失敗したようです。……拷問して鏡の在処を吐かすのは難しいかもしれませぬ。いかがなさいましょう？」
窓辺に立つ人影は、少し間を空け、言葉を発した。
「……投獄の際、あの者達が所持しているモノは、すべて取り上げたのであったな？」
「ハッ、全て取り上げてあります」
「という事は……ラーの鏡は恐らく、他の者が持っているのだろう。当日は、審判の間に入る者達の所持品を厳重に確認しろ。怪しい荷物や装飾品があったら、全て取り上げるのだ」
「王族や太守もですか？」
「ああ、全てだ。それから明日は、異端者達の身体も、もう一度確認をするのだ。何者かがあ奴等に、鏡を手渡しているとも限らんからな」
跪く者は頭を垂れる。
「畏まりました。アシュレイア様の仰せのままに……」
「それと、もう１つ、そなたにお願いしたい事がある」
「ハッ、なんなりと」
窓辺に立つ人影は、跪いてる者に近寄り、一枚の紙を手渡した。
「これは？」
「そこに書かれている者達を今日中に見つけ、拘束するのだ」
「畏まりました」
「では行くがよい」
「ハッ」
跪いていた人影は立ち上がり、この部屋を後にした。
そして、窓辺に佇む人影は、静かにほくそ笑むのであった。
「フフフッ……悪い芽は早めに摘まねばな。明日は絶望してから死ぬがいい、愚か者どもよ」――
［Ⅱ］
シャリン、シャリンという鈴の音が聞こえてきた。
その音で俺は目を覚ます。それが食事の合図でもあり、起床の合図でもあるからだ。
（朝か……。投獄されて８日経過した。……今日は刑が執行される日だ。とうとうこの日が来たって感じだな……）
俺は欠伸をしながら上半身を起こし、背伸びをする。
そこでヴァロムさんに目を向けた。
すると、相も変わらず、座禅を組んで瞑想を続けているところであった。
（一晩中、よくあの態勢を続けられるな……すごいわ……）
そんな事を考えながら背伸
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