Ｌｖ４３ 魔窟からの帰還（ i ）
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てくれた時、なぜ、バネッサ姉を治療してくれなかったの……。あの時、バネッサ姉はまだ生きていたわ。酷い怪我だったけど、まだ息があったわ……何で治療してくれなかったの……何で……何で……」
リタさんの目は、見る見るうちに潤んできた。
そして、大粒の涙が頬を伝ったのである。
（俺を時々睨んでいたのは……これが理由だったのか。ようやく、わかったよ）
バネッサ……確か、３日前にあったルイーダの酒場での話だと、リタさんが姉のように慕う冒険者の名前だった気がする。
まぁそれはともかく、あの時、治療しなかった冒険者は、その殆どが、身体欠損や内臓欠損に加えて出血多量であった。
治療しても、生存の見込めない状態の者達ばかり……。
ウォーレンさんもそれがあったが故に、俺に治療をお願いしなかったのだろう。
あの状況では、命を助けられる者を優先せざるを得なかったのだ。
「リタさん……あの時、俺はウォーレンさんの指示を受けて治療に当たりました。なので、俺も偉そうな事は言えません。ですが、１つだけ確かな事があります」
「そ……それは……グス……何？」
「あの時治療しなかった方々は……例え治療をしても、もう生存は見込めない状態だったという事です。四肢や臓器の欠損、それに加えて、出血量も多すぎました。つまり……生きる為に必要なモノが欠けていたのです。ウォーレンさんもそれが為に、俺に治療を指示しなかったのだと思います。あの状況下では……治療によって生存を望める者を優先せざるを得なかったんです……」
「ヒィン……ヒィィアァァ」
リタさんは両手で顔を覆い、泣きじゃくった。
そして馬車内に、重く悲しい空気が漂い始めたのであった。
[Ⅲ]
日も少し傾き始める夕暮れ前に、俺達は王都へと帰って来れた。
もう少しかかるかと思ったが、ラティに教えてもらった近道を来たので、２時間程の短縮ができたようだ。ラティに感謝である。
まぁそれはさておき、王都へと帰ってきた俺達は、とりあえず、ルイーダの酒場へと向かう事になった。皆、流石に疲れたようで、そこで一杯やろうという事になったのである。
馬車がルイーダの酒場へ到着したところで、御者席からラッセルさんの声が聞こえてきた。
「じゃあ、俺は厩舎に馬車を預けてくるから、皆は先に入って休んでいてくれ」
「わかったわ」と、マチルダさん。
その言葉を号令に、俺達は馬車を降りた。
そして、ラッセルさんは厩舎へと馬車を走らせたのである。
馬車が去ったところで、シーマさんが口を開いた。
「じゃ、中に入ろっか」
「ええ」
するとそこで、リタさんが俺を呼び止めたのである。
「待って……コータローさん」
まだ、何か納得いかない事があるのかもしれない。
「ン、どうかしましたか？
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