リレイションシップ
キャンユーキープアシークレット?
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「……蒼征……そうか、酔狂で名乗り直した忌み名をそのまま貴官に押し付けてしまったのだったな。」
「酔狂でも、忌み名でも、押し付けられたのでも、ありませんわ。私は、貴方達の留守を守っていたに過ぎませんわ。他の皆もまた、同じようにお待ちしておりますわ。二人の復帰を、心から。」
熊野は居住まいを変えることなく、表情も変えることなく、その口調はまるで立板に水のごとく。
本当にそう、考えているかはわからない。
本心だと言いながら、その本心が見えてこない。
単に彼女の貞淑さを深読みし過ぎている、それだけなのだが。
「なぜ、私の復帰が必要なのだ?君を中心として、隊は既に回っているハズだ。」
「簡単な話ですわ。私には出来ないことが、とりわけ政治工作の面では多々あります。そこで頼ることが出来るのは、他ならぬ貴方しかいませんわ。」
そこで熊野が初めて、足元のカバンを膝の上に載せて、鍵を開けて、広げて、中身を出す。
「一月27日、トラック泊地が、沖合いで発生したネガスペクトラムを観測していますわ。そして、発生源の特定前にその反応は消失。次の日に、新たにネガスペクトラムを観測したのは、ウルシー環礁。そして同時に、発生源と思われる敵の大規模艦隊が出現。そして領海内で敵の艦隊が分散しているとはいえ、多数出現。これを攻撃すべく現在、展開している……これが光作戦。これが表向きの光作戦であり、その裏向きも、もちろんご存じですわね。」
「最初のネガスペクトラムは、潜水タイプの大型深海淒艦……ここではA1としよう。A1の息継ぎ浮上をキャッチしたもの。そして、二回目のネガスペクトラムはA1がウルシー環礁を泊地化させたもの……と本部は発表しているが、これは違う。実際は一度目の時点で既にウルシー環礁は泊地化していたのだ。トラックはその時点でスクランブルするも、敵の急襲のほうが遥かに早かった。」
その惨状こそが、壬生森がアイマスクにしていたレポートに書かれていた内容だ。
惨状は理解している。
トラックは施設的な被害はもとより、よりにもよって初撃でそこの司令官が敵の攻撃で負傷し、意識不明の重体。
そして指揮系統が麻痺したまま、ズルズルと防衛戦を強いられ、近くにたまたまいた他の泊地所属の艦隊が救援に辿り着いた頃には、襲撃した敵は既に撤収しており、トラックに残された惨状は撃沈だけで全体の4割、そもそも負傷者か死体しかないと言ったほうが早いという近年では最悪の被害状況だという。
トラックの司令官は確実に名誉の二階級特進となるだろうが、それで済む話ではなく。
そこで市ヶ谷は光作戦というカバーストーリーを用意した。
「で、海軍発足以来の最大のスキャンダルになりかねないトラック壊滅の発覚を怖れて、トラック周辺海域までまるごと作戦中封鎖処分。事態解決
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