花園の章
Ⅱ
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あげていた｡
｢彼は大したものだよ｡この暑さで弱音一つ溢さんとは｡全く確りしていて､この先の成長が楽しみだ｡｣
｢そうですわねぇ｡今度馬車を使う時は､私達も彼を指名したいですわね｡｣
暑い馬車の中､レヴィン夫妻はワッツを誉めそやした｡すると､前座席に座っていたジーグはにこにこと微笑みながら､夫妻へと言ったのであった｡
｢そうなのだ｡彼はそりゃ働き者で､本当に確りした子だ｡それに勤勉でなぁ｡両親も昔から知っとるが､とても堅実なやつらだ｡故に､俺はこの馬車しか使わんのだよ｡｣
まるで自分の身内でも自慢するかの様な口振りに､夫妻は可笑しくなって笑ってしまったのであった｡その笑いに､始めは渋い顔をしていたジーグであったが､直ぐに顔を崩し頭を掻きながら一緒になって笑ったのであった｡
暫くは暑さに口を開くことも無くなっていたが､ふとジーグが思い出したかのようにヨゼフに問い掛けた｡
｢なぁ､ヨゼフ｡あの大剣なんだが､一体どんな経緯で預かったんだ?｣
ジーグの問い掛けに､夫妻は少々顔を曇らせた｡これを語るには一人の女性の死と､国に関わる事件とを語らねばならない｡ジーグが口の堅い人物であることを分かってはいたヨゼフは､最初にジーグへこう言ったのであった｡
｢これはあまりにも大きな話だ｡原初の神に誓って他言無用に願いたい｡｣
｢そんなに大それた話しなのか…?それなら､原初の神と全ての聖人にかけて他言はしない｡俺も理由を知れば､お前たちの力になれるやも知れんからな｡話してくれるか?｣
揺れる馬車の中､ヨゼフは腕組みをして黙していた｡果たして､この事実を語って本当に良いものであろうかと､自問自答を繰り返していたのである｡
仮に､これを知って動いたジーグ等を､ヘルベルトが見逃すだろうか?そう考えると､迂闊に伝えぬ方が良いと言うものであろう｡ジーグの身に危険が及べば､息子のコンラートとて危うくなるのは明らかであり､これ以上親しき者を巻き込んではならないと､ヨゼフは悩んでいたのである｡
それを見ていたジーグは､彼の考えを見透かしたように口を開いた｡
｢ヨゼフ｡たとえどんな大事でも､俺はどうとでもしてみせる｡それだけの資産もコネもある｡仮に､この大陸全ての貴族が相手でも､俺はお前たちを見棄てるつもりはね無ぇよ｡言ってくれ｡｣
ジーグは真っ直ぐにヨゼフを見据えて言った｡それに付け足すかのように､隣に座っていたエディアが口を開いた｡
｢あなた…｡大切な人を守りたいのは､誰でも同じもの｡これはもう､私達の手には負えないもの｡国の未来のため､一人でも多くの有力者に味方になって頂けるのなら､それに越したことはないでしょう?｣
エディアの言うことは尤もなことである｡もし､この大剣が奪われようものなら､この二人では見つけ出すことさえ不可能に近い｡それを
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