第41話<タフガール再び>
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「こいつも、タフなやつ……」
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マイ「艦これ」「みほ2ん」
第41話 <タフガール再び>(改)
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軍用車は海岸道路(431号線)に乗った。無線機からは断片的に大淀艦隊の苦戦状況が伝わってくる。
ガリガリ
『あぁっ……あかんで……』
ザザザ
『……は沈みません……』
叫び声に合わせて入る爆音らしきノイズが痛々しい。
銃座で敵機を警戒している日向も時々悔しそうな表情を浮かべている。彼女は自前で無線を持っているから細かい内容が四六時中入っているのだ。
美保鎮守府に赴任して間が無い私にとって、実は大淀艦隊8隻の駆逐艦の、ほとんどがまだ面識のない子ばかりだ。だから正直、声を聞いても誰が喋っているのか見当がつかない。
『ひえええ』
あぁ……良くも悪くも、これは比叡だと一発で分かる。
昨日までの私なら彼女たちの無線も客観的に聴けたかもしれない。
だが今日の夕立や日向の戦う姿を間近で見た今となっては、とても他人事ではない。
もちろん軍隊の指揮官としては兵士への同情は無用だ。
しかし今さらだが彼女たちに申し訳ない気持ちが湧く。以前より多少とも彼女たちの喜怒哀楽の世界に近づいたからだろう。
艦娘だけの鎮守府という特殊な環境下での艦娘と指揮官(提督)の関係性は、果たしてどうあるべきか?
今後の我が国の海軍を想えば小さいとはいえ美保鎮守府での『いち司令官』として試行錯誤がまだまだ続くのだろう。
すると急に強い口調の無線が入った。
『……です! 私も出るっぽい』
ザザザ
明らかにこの口調は夕立だと分かる。
『……めよ!あなたは怪我を……』
ガリガリ
『……秘書艦! お願いし……』
何をしようとしているのか?
『きゃあっ』
複数の悲鳴……駆逐艦か?
夕立が担架に乗っているから駆逐艦たちが敵の標的になっているのだ。
一連の状況を察した日向が叫ぶ。
「海上の夕立が自分も戦列に加わると主張しています! 大淀は否定し本人から秘書艦に直訴を試みていますが」
彼女は不安定な現場無線に代わって鎮守府司令部へ無線を放った。
ひょっとしたら敵の中にも義理堅い奴が居るのかも知れない。だがもともと人間とは違う深海棲艦だ。赤十字のような『救護』という考え方は、まったく通用しないだろう。
ザザザ
『……許可します。夕立、出撃し……』
直ぐに返ってきたのは祥高さんの声だった。
日向は早速、現場海域へ向けて司令部からの指示を伝えている。
「こちら日向、秘書艦より夕立出撃の
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