第一章
XⅧ
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ヴィルベルトの一言に､ルーファスとウイツは顔を見せた｡
すっかりと忘れていたが､ルーファスの手首には聖ニコライのサファイアがある｡女公爵から借り受け､いざと言うときに使用するためである｡
｢そうか…ま､こんなとこで使うとは思わんかったけどな…｡｣
そう言うや､ルーファスは墓地から荒れ野へと出て､そこで静かに呪文を詠唱した｡それはどこかで聞いたことのあるもので､ヴィルベルトはそれであることを思い出した｡
｢これって…死者の行進の…｡｣
その歌うような詠唱は､死者の行進で聞いたものとよく似ていた｡だが､それもその筈で､この呪文も新しいものなのである｡
この呪文の創作者は死者の行進のそれと同じと言われ､このタイプの魔術は"旋律魔術"と呼ばれていた｡そのどれもが美しく､全て音楽と言っても差し支えないものであった｡
ルーファスが詠唱を始めて暫くすると､聖ニコラスのサファイアが輝き出した｡すると､空から淡雪の様な光が降り注ぎ､穢れた土地を浄化し始めたのであった｡
その光景を前に､ヴィルベルトはルーファスを福音史家であるのではないかと思った｡無論､そのようなことはないのだが､それはそう思わせるほど厳かな光景だったのである｡
地に落ちた光は邪気を吸い､それを中和させながら消えて逝く｡それがどれ程続いたであろうか､ルーファスが詠唱を終えたと同時に全て消え去り､ヴィルベルトにさえ感じるように大地が蘇っていたのであった｡
｢ルー｡私が埋葬する穴を作っておくから､お前はヴィルベルト君とグスターフを出迎えてくれ｡そろそろ到着する筈だから｡｣
｢分かった｡ヴィー､行くぞ｡｣
｢はい､師匠｡｣
そうしてルーファスとヴィルベルトは教会へと戻り､そこにあった蝋燭全てに火を灯してから､死者が墓地へと赴ける様にと道を整えた｡そうして後､二人は正面の大きな扉を開いたのであった｡
扉を開くと､そこには既にグスターフの姿があり､扉が開かれたと同時に死者が入り始めた｡しかし､そう歩まぬうちにその歩みが弱まったため､ルーファスは即座に魔術を行使した｡それは死者の行進である｡
ルーファスが詠唱を始めると､死者の弱まった歩みは戻り､整えた道を真っ直ぐに裏の墓地へと向かって行ったのであった｡そしてウイツが用意した墓穴へと入って行き､それを確認してウイツは魔術で土を盛って行ったのである｡
どれ程の時を経たであろう｡とうとう最後の一人が教会へ入ろうとしていた｡それはあの…グスターフに体を貸した少年であった｡だが､その少年の屍はグスターフの近くより動こうとはしなかった｡
｢グスターフ…そいつは…｡｣
｢私を父と勘違いしているのだろう｡私が中に長居してしまったせいだ｡｣
グスターフはそう言うや､その少年の屍に向かって静かに言った｡
｢早く行きなさい｡私も直
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