第一章
XⅧ
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に響かせんとばかりの大声で言った｡
｢皆よ､立て!安らげる場へと誘おう!｣
その声が発せられるや否や､倒れていた屍達が再び立ち上がっていった｡
そうして後､グスターフは神妙な面持ちでルーファスへと言った｡
｢済まないが､もう暫し付き合ってもらいたい｡｣
｢何をしたいんだ?｣
その表情からルーファスは何かを読み取り､グスターフへと尋ねた｡その問いに､グスターフは直ぐ様返した｡
｢この者達を､然るべき場で眠らせてやりたいのだ｡あの教会の扉を開き､この者達を招き入れてやってほしい｡そのため､仮初めの肉体を与え､自ら歩める様にしたのだ｡｣
｢なぜ今までそうしなかったんだ?他の魔術師でも出来たろ?｣
ルーファスは不思議に思ってそう問うと､グスターフは自嘲気味に笑いながら返した｡
｢いや､私を見ただけで攻撃してきてな｡その攻撃でこの者達を傷付けるため､敢えて話し合える魔術師を待っていたのだ｡｣
その答えは､謂わば｢わざと封じられた｣と言っている風であった｡それも死者を傷付けないために…である｡
｢それで､俺達なら出来ると?｣
ルーファスはグスターフの想いを理解した上で､彼を見据えてそう問った｡ルーファスの隣に立つヴィルベルトとウイツの二人も､グスターフの答えを待つ様に彼を見ていた｡
｢そうだ｡教会内へは招き手が必要だ｡招き手があれば､皆在るべき場所へと赴ける｡それこそ私には出来なかったことなのだ｡頼まれてくれるか?｣
そうグスターフは言ったが､三人の意思は既に決まっていた｡そのため､ルーファスはこう返したのであった｡
｢分かった｡これがお前の最期の仕事なんだな?｣
｢その通りだ｡世話をかけるな…｡｣
｢今更だっての｡｣
ルーファスはそう言って笑みを見せるや､ヴィルベルトとウイツもグスターフへと微笑んで了解の意思を伝えたのであった｡
さて､グスターフはそのまま死者を引き連れ､街の教会へと歩み始めた｡それと同時に､ルーファスら三人は一足先に教会へと向かい､到着するや裏にある墓地へと入ったのであった｡
｢ウイツ､そっちはどん位だ?｣
｢こっちは七十人程度なら埋葬出来そうだ｡そっちはどうなんだ?｣
｢こっちは百人ちょいって程だ｡全く足んねぇよ｡｣
墓地で三人がやっているのは､死者を葬る墓穴を作ることであった｡グスターフが死者を連れてきた時､墓穴が無くば葬れないのである｡
｢師匠､あっちの土地はダメなんですか?｣
ルーファスとウイツが頭を抱えていた時､ヴィルベルトが墓地の外にある荒れ野を指して言った｡
それに対し､ルーファスは頭に手をやって言った｡
｢ありゃダメだ｡土地が邪気で腐ってっからな｡｣
｢でも､師匠が付けてる聖ニコライのサファイアがあれば､あの土地を浄化出来るんじゃないですか?｣
その
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