第一章
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三人はセブスから北へと向かった｡途中､幾つかの村や町を通ったがこれといった問題もなく､後一息で目的地へと辿り着けそうであった｡
だが､通ってきた村や町が全く変わりない…と言う訳ではなく､三人は立ち寄った先々で情報収拾を行い､あることに気付いたのであった｡目的地に近付くほど､ファルケルの影響が強くなっているのである｡
そうは言うものの､別に貴族や魔術師に敵対する者はなく､人々の暮らしは至って普通であり､飽くまで宗教的な意味合いでの話である｡
とある村を出て暫くし､三人は飲み水の確保と休憩がてらに馬車を停めた｡馬にも水と餌を与えるためでもあった｡
｢しっかしなぁ…あの村､どこ行ってもファルケルの肖像が飾ってあんだもんなぁ｡ありゃ傑作だったぞ｡｣
｢ルー｡別に強制されて飾っている風ではなかったし､単にファルケルを信奉していると言った感じだ｡何を信じるかは個人の自由だろう?｣
｢ウイツ｡お前だって吹き出しそうになってたじゃねぇかよ｡｣
｢まぁな｡あれだけどこへ行っても飾ってあれば､そりゃ笑いたくもなる｡特に､あの宿屋にあった特大の肖像…もう少しで大笑いするとこだった｡｣
ルーファスとウイツは革袋に水を入れながら､先に立ち寄った村の事を可笑しそうに話していたが､それを聞いていたヴィルベルトは気が気ではなかった｡どこで間者が聞いているか分からない土地なのだから､彼の心配は尤もである｡
ところが､ルーファスもウイツも村を一歩出ればこの有り様で､まるで敵に手招きでもして出てこいと言わんばかり｡
そんな二人に､とうとうヴィルベルトは意見することにしたのであった｡
｢師匠もウイツさんも､もう少し状況を理解して下さい!そんなこと言っていて､もし何かあったら困るじゃないですか!｣
ヴィルベルトの言葉に二人は顔を見合せ､そして何ともないと言った風に返した｡
｢別にいいじゃん｡敵が来たら来たで､捕まえて道案内でもさせりゃ便利だしな｡｣
｢そうだな｡こうも退屈だと体も鈍るしな｡｣
｢またそんな…｡｣
二人の返答に､ヴィルベルトは一人深い溜め息を洩らした｡
良く良く考えれば､この二人は高位の上級魔術師である｡普通､これだけ力のある魔術師が揃って旅をすることはない｡ウイツとて本当は公爵に仕えているわけで､本来ならこの様な旅をしているはずはないのである｡
ルーファスとて仕事など引く手数多なのであるが､その気質故にこうして旅をしている訳で､ヴィルベルトはそんな巡り合わせを不思議だと感じた｡
｢ヴィー､何してんだ?置いてくぞ!｣
木陰で考えごとに没頭していたヴィルベルトに､ルーファスがそう言って呼んだ｡どうやら出発するようである｡
｢はい､今行きます｡｣
そう返してヴィルベルトが立ち上がった時であった｡突然顔の横を何かが掠め
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