暁 〜小説投稿サイト〜
グランドソード〜巨剣使いの青年〜
第3章
2節―”神殺し”を追い求めて―
出発前日
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を忘れられずに居た。

 そうやって苦悩していると、不意にドアをノックする音がソウヤに聞こえる。
 どこか控えめなノックで、相手を心配しているような優しいものだ。

「ルリ、か。どうした?」

 ノックの音だけで誰かを判断できるのは、長い間共に歩んできた仲間故の特権だろう。

 恐る恐るという風にドアを開けたのは、ソウヤの言うとおりルリだった。
 ただ、その顔の上にルビの姿もあったが。

「ん。私、も…いる」
「――どうした、2人共」

 出来る限り、悩んでいる表情を消して優しげにソウヤは2人に聞く。
 音を立てないように部屋に入ったルリとルビはソウヤの前に立つ。

「私、と…ルリで、決めた」

 何を決めたのだろうか…とソウヤは首をかしげる。

「え、えと。大事な話があるんです、ソウヤさん」

 大事な話。
 そう言われては聞かざるをえないと思い、ソウヤはルリ達と同じように立ち上がった。
 静かに、ルリとルビの瞳を見つめる。

 ソウヤの目に映るルリとルビは、どこか頬が赤いように思えた。

 ルリとルビは互いに視線を交わすと、小さく息を吸ってソウヤを見つめ、言葉を紡ぐ。

「――好きです」

 ドクン。

 ソウヤは、無意識に両手に力が篭もるのを感じた。

「ソウヤ、貴方のことが――」

 ドクン。

 喉がカラカラになって、動悸が早くなる。

「――大好きです」

 ドクン。

 身体中に、血液が回るのを感じた。

 ―俺は、どうしたら良いのだろうか。

 回り切らず、でもどこか冷静な頭でソウヤは考える。

 ―俺は、ルリとルビが好きではある。

 それだけではない、エレンやレーヌ。
 ナミルも好きだ。

 ―でも、それは”恋”なのだろうか。

 わからない。
 頭が痛い。
 心臓も痛い。

 ”エレンやルリ達は必ず封印する者となるじゃろう”。

 ギルティアの言葉が、ソウヤの胸に突き刺さる。

 ”――ソウヤ、貴方のことが大好きです”。

 胸を焦がすような想いが、ソウヤを襲う。

 ”与えられた力”という劣等感とそれを使うという行為に、どうしようもなく胸が苦しくなる。
 どれだけ努力しても、救えるのは自身と異世界人だけというのが申し訳ない。
 封印に身を捧げ、人生を投げ出すルリ達を救いたい。

 今の今まで、ソウヤの心にのしかかってきた全ての負担。

 ”強者”故の責任。
 ”与えられた力”の虚しさ。
 努力してきた者を嘲笑う力を持ったことの心苦しさ。
 自身を偽るストレス。
 仲間の信頼の重さ。
 自身の思惑を一切無視する流れ。
 ”神殺し”という大罪を起こすという恐怖。
 ――
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