誕生、前代未聞の冒険者
第十話
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上からエルフに狙われ、動くに動けない。僕から見えているのは二人だが、恐らく最低でも倍以上のエルフが僕を注視していると考えて良い。それだけ殺気が感じるのだ。
背後には出てきた通路がある。あそこまで行ければ向こうも手出しはしないだろう。
抵抗の意思の無さを示すために両手を上げ、ゆっくり下がる。退くには何もしないのか、エルフの殺気も少しだけ緩んでいる。僕は無害ですよ、だから帰してください。
じわりじわりと下がり、通路まで後少し、という所まで来て、森の茂みが揺れるのをエルフ達が振り向いて、驚いているのに思わず足を止めてしまう。まさか、モンスターなのか!?…いや、女性のエルフだった。
『姫様!?危険です、お下がりを!』
『コヤツもニンゲンにしては物分かりの良い方、態々労さずとも自ずと退きましょう!』
その通りですエルフ達。しかし、姫様と呼ばれたエルフは手の仕草一つで黙らせてしまう。
「善きか悪しきかは接すれば自然と分かる。彼の者は見ればこの地を訪れたばかり、斯様に排他性を見せれば我々が侮られよう」
静かだがよく通る声でそのエルフが語る。周りのエルフも従うようで、殺気が無くなった。
「者よ、無礼な真似をした。我が名は『リーシャ』、この者達を率いる長が長子。そなたの名を問いたい」
「…楠英司、ヨーンと呼ばれている」
僕の名乗りに、リーシャと名乗ったエルフは頷き、配下に何やら話している。にしても美形だよね、エルフって…、あの姫様は特にそうだ。まあ、エルフの女性は大抵スレンダーなのに彼女は豊満だけど。
ボンヤリと見ているとエルフ達が森の奥に入っていき、リーシャと僕が残される。??何なんだろう。
「フフッ…、身構えなくともよい。ただ人払いをしただけのこと。誰にも邪魔されず接したかったのでな」
二人っきりで接したい、ねぇ…。裏があろうがなかろうが、此処はエルフのテリトリーで、僕なんかその気になれば軽く処理できるのだから、他意はないのだろう。
「長らく他の種族と出会ってない故、我等は情報に飢えている。可能な限りで構わぬから、話してはくれぬか?」
「…その位なら…」
リーシャの要求も難しくはないので、知る限りの知識、情報を話していく。しかし、森の賢者とも時に言われるエルフは、知識に貪欲だった。
 ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄
「ヨーンよ、もっと知恵を授けよ!我等は知が増えるを何よりの喜びとする!」
「…あの、僕そろそろ帰りたいかなって」
出来る限りの筈が、気付けば要求が増えていて、寧ろせがまれる始末。コレなら本でも与えた方が良いかもしれない。
「帰る?…そうか、ヨーンは上からの到達者であったな。…次は?」
「あれ!?帰っていい流れじゃないの!?」
「ソレは…、分からぬ、何故だ
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