【ハリー・ポッター】編
１８３ アニー、１３歳になる
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ＳＩＤＥ アニー・リリー・ポッター
今日の月日は７月３１日──つまりはボクの誕生日。……否、たった今８月１日となったので〝誕生日だった〟と云う表現が正しいか。
ボクが泊まらせてもらった去年とは違い──ウィーズリー一家のエジプトで働いているらしい一番上のお兄さんのビルとルーマニアでドラゴンキーパーをやっていると云う二番目のお兄さんのチャーリーがいるので今夏はジニーの部屋で眠る事になった。
耳をすませばジニーのすぅすぅ、といった大人しめな寝息が聞こえてくる。
……そしてボクはと云うと…
（眠れない…）
ボクはと云うと──まだ誕生日パーティーの熱が抜けていなかったのか、どうにも眠れない夜に懊悩としていた。
〝針の筵〟とすら云えるようなダーズリー家で暮らしていたので、枕が変わったから眠れない──なんて事は、ホグワーツに行く前からしてありえない。
（……一旦トイレにでも行こうかな）
ジニーを起こしてしまわない様にもぞもぞ、していると心無しか尿意がせり上がってきたので、取り敢えずトイレに行ってまだ起きているであろうウィーズリーおばさんに水でも貰い、また寝直そうと考えたボクは、やはりジニーを起こしてしまわない様にそっと部屋を出た。
………。
……。
…。
（……ん？ あれは…？）
用を済ませ、おばさんに某かの飲み物を貰おうとリビングに近寄った時、リビング前の扉に耳を張り付かせている人の姿があった。
咄嗟にそれが〝盗み聞き〟と云う──些か誉められた行為ではあに行為だと気付いたボクはその下手人を、確かめてやろうと近付いた。
……その時は大方フレッドかジョージのどちらかの──〝いつものおふざけかな？〟でも思っていたが、僅かに開かれているリビングの扉から洩れている光は、意外な人物が下手人であったと教えてくれた。
下手人の正体はロンだった。
「……ん、アニーか」
あまりに珍しい事だったので、ボクも扉の向こうで、誰と誰がどんな会話をしているのかが気なりちゃんとロンの姿が見えるところまで近付く。
……そして、あわよくば〝盗み聞き〟なんてしているので、出来れば驚かしてやりたくなり、そっと──〝気付かれないように〟と一縷の望みをかけるもロンに近づくが、ロンはとりわけ驚いた様子も見せずボクに気付き──〝盗み聞き中〟だったからか、小声で話しかけてきた。
ロンはちょいちょい、と手招きをしてボクを呼びつける。……するとロンにいきなり頭を撫でられた。……さすがに親だった事があるからか、ロンのその手付きは、ランスロー・ダーウェルみたいに怜悧な顔付きと
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