第二十二話：帰還
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IS学園緊急離着陸用ヘリポートにて。轡木十蔵は、帰還したばかりの部下の様子を見つめていた。全身に打撲痕を受け、左脚には深い裂傷を抱え、腹には9mm弾の礫を抱えている。帰還途中の楯無から受けた報告と眼前の部下を見比べてみると、異常性が際立っていた。
「自体は火急だと伺っていたのですが……ねえ？」
事実、学園長の背後には保険医の集団が控えており、簡易処置が出来る特殊担架や、万が一対処が難しい深手を負っていた場合に備えた救急ヘリまで用意していた。
だが、『一刻も早く治療を』と楯無から判断されていた用務員、編田羅赦は無傷と評しても良い程の健康体であった。水牢と見紛う水球から叩き出されたラシャは、駆け寄る医療スタッフをその手で静止した。何事かと硬直する一同の前で、ラシャは嘔吐した。固まりかけた墨汁のような血液に混じって、潰れた実包が混じっていた。
スタッフたちに動揺が広がるのを尻目に、ラシャは右腕に装着していたベルトを外した。短剣が仕込まれたベルトが床に落ちる。落下の衝撃でベルトから刃が跳ね上がる。血と脂存分に吸った死の彩りが、様々な医療現場を観てきたスタッフ達を慄かせた。
「この血を分析にかけてくれ。ラウラ・ボーデヴィッヒのDNAとどれ程一致するのか知りたい」
「そ、それより貴方の治療を……」
慌てた様子のスタッフの腕を、ラシャは乱暴にひねり上げた。明らかに筋と骨が軋む音が第三者にも聞こえるほどの力だった。
「ぎゃあああああ！？」
悲鳴を上げる医療スタッフの頭を鷲掴みにするラシャ。頭蓋骨を割らんばかりに握りしめ、顔を近づけて怒鳴った。
「ここまで出来るやつの何処に治療が必要なんだ？えぇ！？良いからとっとと分析にかけろ！！俺の治療より大事なことなんだよ！！」
凄まじい剣幕で以って捲し立てるラシャの姿からは、平時の人畜無害な用務員の姿は微塵も存在しなかった。まるで何かが取り憑いたような変貌ぶりに、周囲のスタッフがざわめく。
「そこまでよ、ラシャ先生。お願いだから落ち着いて。お世話になった人にこれ以上酷い事したくないわ」
今まさにスタッフの腕が折れるかといったタイミングで、ラシャを学園まで運んできた生徒会長の更識楯無が、纏っている第二世代機IS打鉄の近接格闘ブレード『葵』をラシャの首に突きつけていた。
「…」
ラシャは、すんなりとスタッフの拘束を解いた。周囲からは安堵のため息が聞こえた。皆、ラシャの殺人鬼としての一面を知っている面々なのだ。
楯無の背後から数人の兵士が現れ、ラシャの周囲を取り囲む。皆カービン銃で武装しており、ラシャと同じ野戦服を着用している様子から、IS学園の警備員の一部であろうことは容易に想像できる。
ラシャは銃口に晒されていても眉一つ動かさずに、ため
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