平均的なイタリア人男性
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訓練後、自室で着替えているリコとエッタ。 お仕置きにより痣だらけになっている自分の体と見比べ、リコは傷の少ないエッタの背中に指を這わせた。
「エッタの肌ってきれいだね、真っ白」
「きゃっ、そんなとこ触っちゃだめっ、リコだって……」
そこでリコの痣に目が行って口ごもってしまうが、手を当てて心配してやる。
「こんなになって…… ジャンさんも、もっと優しくしてくれればいいのに」
先日の失敗を記憶していない二人は、着替えの途中に乳繰り合いながら、お互いの「体のヒミツ」を探り合っていた。
「ねえねえ、エッタの体も、どこかから「ぎじゅつきょーよ」されてるの?」
「よく知らないの…… そうだ、ジョゼさんに聞いてみよう」
ジョゼに会う口実が出来て得意絶頂のエッタと、仕事中そんなことを聞けば間違いなくグーで殴られ、おまけにキックも頂けるかもしれない自分の境遇を思い、三千世界の彼方に思いを馳せるリコちゃん。
それからエッタは、清潔な下着とブランド物の服に袖を通し、リコはメイドインチャイナの安い男の子用の服を着て二課の詰所に向かった。
「あ、あの、ジョゼさん、お仕事中すみません。 少し質問があるんですけど」
「いや、いいんだよ。丁度休憩しようと思ってた所だ、今日はどんな質問かな?」
山のような書類に背を向け、笑顔で応対するジョゼ。それを見てリコは腹の奥にドス黒い物が芽生えていくのを抑えられなかった。
「じゃあ、坐学の一環として教えてあげるよ、カフェに…… いや、教室に行こうか」
「はいっ」
頬を染め、嬉しそうにしているエッタの横で、無理に笑顔を作るリコの能面のような表情が怖かったジョゼ。その日の悪夢は、リコがジャンをキシュキシュする夢に決定した。
「エッタ、君の体はね、日本の技術で作られているんだ」
「へえ、そうなんですか。日本だったら、小さな機械とか得意そうですね」
「うん、でもイタリアではカーボン素材と言えばフェラーリ。アプリリアのフレームやホイールまで作ったぐらいだからね。だから最初はフェラーリから技術を提供して貰ってたんだけど、あの会社は政治的なゴタゴタが多くて……」
遠い目をしながら過去の情景を思い出しているジョゼ。
「レースでも、子供の頃、兄さんと一緒にテレビを見ていた頃もそうだ、しまいには1週目でエンジンブローさ、あれには流石の僕も頭に来たよっ」
そこで二人は、ジョゼの表情と言葉使いが変わったのに気付いた。 もっともこの場合、平均的なイタリア人男性の本性を剥き出しにした、と言った方が適切かも知れない。
「余りにも不甲斐無い成績だったから、日本のメーカーが撤退する時に、「紳士的な提携」でV12気筒エンジンの技術を供与して貰ったんだ、技術者と一緒にね…… この偉大なイタリアの象徴、素晴らしいフェラーリ
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