明けちゃったけど正月の騒ぎ・その7
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1月5日-c 送別会
当然ながら提督が食事を作ってもてなす、というなら執務室の設備を使う事になる。しかしまだ業務時間内であり、提督の机には代理である大淀が着席しているのだが……
「話は聞いてました。部屋は別の場所に移りますし、書類も殆ど終わりましたから」
提督に移動して貰えないか、と言われる前にそそくさと荷物を纏めてペコリとお辞儀をして退室していく大淀。この辺りの気遣いやら有能さが、軽巡の身でありながら実力主義の考えが根強いこの鎮守府の中でも上位の存在だと言われている由縁だ。
「さ〜て、と?じゃあ始めますかねぇ」
いつもの手慣れた様子で机に備え付けのスイッチを押す。その途端に室内に仕込まれたギミックが起動し、部屋の様子を様変わりさせていく。
「何度見ても飽きんのぅ、この光景は」
元帥もそんな仕掛けがお気に入りなのか、顔を綻ばせる。そんな様子を見ながら提督はキッチンに、元帥、三笠、金剛、加賀の4人はカウンターに着席した。
「おいおいお前ら、まだ勤務時間中だぞ?」
提督の持て成しで酒が出てこない訳がない。いや寧ろ、元帥と三笠もそれを期待している筈である。しかし金剛と加賀の2人は提督のお目付け役とはいえ、勤務時間中である。さすがに飲酒は不味いだろう?と提督は言外に釘を刺したのだ。
「私はdarlingのwifeですから?歓待しないといけませんし?」
「……右に同じく。それに飲みながらでも提督は監視出来ますから」
「そうじゃそうじゃ、折角別嬪2人が儂を持て成してくれると言うんじゃ。無粋な事を言うでないわい」
3人にそう責められては提督も返す言葉がない。元々提督もそこまで強制するつもりもなかったのだ。一応、この鎮守府の指揮官としての体面を考えての行動である。……しかしまぁ、約1名は墓穴を掘ったようではあるが。
「ほぅ?隣に嫁を座らせておいて、堂々と浮気宣言か。今すぐその煩悩を捨てさせる為に髪を剃り落として、出家させてやろうか?」
元帥の隣に座る三笠の目が据わっている。と同時に、身体から発せられる殺気。そして三笠の右手は、腰に差した刀に添えられている。
「じょ、冗談じゃ。ちょっとしたジョークじゃよ。本気にするでないわ」
「そうか?なら、元帥であった頃のように自分の発言には注意する事だな」
冷や汗ダラダラの元帥と、殺気が霧散して微笑む三笠。これから2人での共同生活なのだろうが、完全に尻に敷かれてるなぁと提督は吹き出しそうになった。勿論、そんなやり取りを見守りながらも提督は調理を進めている。
「ところでお主、今は何を作っとるんじゃ?」
「あぁ、これか?ブルネイでも流石に1月となると少し冷えるんでな。身体が温まる食前酒をな」
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