File.2 ｢見えない古文書｣
Ⅸ 6.15.AM.9:21
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打っとったんじゃがなぁ…｡｣
キヌさんは歩きながら櫪氏にそう言った｡櫪氏はキヌさんの後ろで歩きながら､その言葉へと返した｡
｢では…これ程強力ではなかったと?｣
｢そうじゃ｡確かに火も出とるし死人も出とるが､他は全く何も無かったんじゃ｡何か起きた後じゃと邪気も弱り､本体がどこにあるか分からん様になっとってのぅ｡まぁお前のことじゃから､もう見付けておるんじゃろ?｣
｢はい｡ですが…近付けるかが問題なんですよ｡｣
｢夏希…櫪現当主のお前がそう言うとは､ただ事ではないのぅ｡ここは全員心して行かねばのぅ｡｣
そう言っているうちに､あの食堂へと着いた｡その中に入る前､キヌさんは私に一枚の護符らしきものを差し出した｡
｢…これは?｣
｢護身用の札じゃよ｡まぁ､気休めにしかならんと思うが､持っとって損もなかろ｡｣
私はそれを受け取って見ると､やはりそこには私には読めない字が書いてあった｡だが､櫪氏の用いてるものとは少し違うような気がした｡
｢有り難う御座います｡｣
｢礼を言われる様なもんじゃないよ｡さ､入るよ｡｣
その言葉を合図に､私達三人は食堂へと踏み出した｡食堂の中はやけに空気が重く感じ､床に開いた大きな穴は､恰かも地獄へ通ずる入り口の様にさえ見えた｡
私達はレスキューが使ったであろうあの縄梯子で､再び地下空洞へと降りた｡
｢邪気が濃くなっとるのぅ…｡夏希､灯りを｡｣
キヌさんがそう言うと､櫪氏は直ぐに懐から札を出して何や呟いたかと思った刹那､それを闇へと放った｡すると､それは蒼白い光を放ちながら四方へと散り､辺りを明るく照らし出した｡
｢さて､邪気の中心は…あれじゃのぅ…｡｣
キヌさんはそう言って､とある場所へと向かった｡その時､空洞の奥から幾人もの声が響いてきたが､キヌさんにそれを気にする様子はなかった｡
｢キヌさん…あの声…｡｣
｢ありゃ､ここへ囚われたもんの声じゃ｡邪気を浄めれば､あやつらも逝ける｡さ､早ぅ片を付けるぞ｡｣
そのキヌさんの言葉を聞いて櫪氏を振り返ると､彼はただ何も言わず首を縦に振っただけだった｡
先に進むにつれ､私は何だか胸苦しさを覚えた｡何というか…高山に行った時の､あの空気が薄くなる感じに似ていた｡
｢ここじゃな｡｣
｢そうですね｡どうも､ここへ二人埋められたようで…｡｣
｢この御方の妻子じゃな?｣
｢はい｡｣
キヌさんと櫪氏は､あの木乃伊の前で短い言葉を交わすと､この後に遣るべきことが決まったようだ｡
｢相模君｡少し下がっていてくれないか｡｣
櫪氏に言われ､私はその場から十歩程退いた｡すると二人は平行して並び､唄を詠み上げながら舞だしたのだった｡
- 写し世に 想い残せし 春の日の 過ぎ往く時も いずれ還らん -
それは…とても幻想的な光景だった｡
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