File.2 ｢見えない古文書｣
Ⅳ 6.8.AM10:23
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言いたいことは分かっとるよ｡何でここから離れんかったんか不思議なんじゃろ?｣
｢え…ええ…｡｣
このキヌさんの言葉に､私は何だか背筋が寒くなった｡さっきから考えを見透かされてるんじゃないか…そんな感じがしてたまらない｡
このキヌという婆さん…見た目通りの人物なんだろうか?否｡見た目に騙されてはいけないと､私の勘が言っている…｡
｢そんな顔をせんどくれ｡わしゃ､ただの田舎の婆さんじゃよ｡何の力も無い､ただの老体じゃて｡｣
目の前でお茶を啜っるキヌさん…そう言って笑ってはいたが､やはり何かある｡私は何が何やら分からなくなってきてしまった｡いや…最初から解らないことだらけなのだ｡私に与えられているヒントですら､大きなパズルの数枚のピースでしかない｡それにどんなものが描かれているなど､その小さな断片からではからでは全く想像すらつかないのだ｡
｢さっきの続きじゃが､あの家は初代の遺言によって縛られとる｡手放すことはおろか､打ち壊して建て直すことも儘ならんようになっとるんじゃよ｡火災で焼けてしもうた後も､以前と寸分違わぬ様に建て直されとるくらいじゃからのぅ…｡｣
｢全く…同じなんですか?｣
｢そうじゃ｡傷なんかは仕方ないとして､材質も寸法も全て同じじゃ｡どうしてかはわしもしらん｡恐らく…もう知る者も居らんじゃろう｡まるで歌われんようになってしもうた数え唄のようじゃのぅ｡｣
その言葉に､私はハッとした｡すっかり当初の目的を忘れていたのだ｡それを聞くために､わざわざ飯森氏に取り次いでもらったのだからな…｡
｢キヌさん｡今仰られた“数え唄"なんですが…最後の歌詞をご存知でしょうか?｣
｢知っとるよ｡まぁ､もうこの町でもわし位のもんじゃろうが…｡そんなもん聞いて､一体どうするんじゃ?｣
｢いえ…どうも気になって仕方ないんですよ｡一番と二番の歌詞は聞いたんですが､その内容がどうも…｡｣
｢おどろおどろしいと言いたいんじゃろ?わしもそう思ぅとるが､この町にゃこの数え唄しか無かったからのぅ｡｣
どういう意味だ…?少なくとも､どんな地方にも幾通りかのｳﾞｧｰｼﾞｮﾝがあるものだ｡それ以上に､子守唄や童歌はどうなんだ?普通は幾つか残っていそうなものだがなぁ…｡これじゃまるで…数え唄だけを残そうとしている様に感じる｡やはり…あの数え唄には何か特別な意味があるように思う…｡
｢それじゃ､唄ってみようかのぅ｡｣
キヌさんはそう言うと､ポケットからお手玉を出した｡まるで…私が数え唄の歌詞を聞くのを分かってように…｡
- 七つ泣く泣く下げ渡す
八つ矢文の示すもの
九つこの先如何にしよ
十でとうとう絶え果てた
先に進まばまた帰ろう
また帰ろう… -
最後まで聞き､私はゾッとした｡とても子供のための唄には聞こえない…
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