日本のビールの底力!〜アサヒ編〜
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「さてさて、日本のビールが『料理に合うビール』だって説明はしたよな?なのでこっからは料理も一緒に提供させて貰うぞ。」
「待ってましたって!」
ろーちゃん、はしゃぎすぎだから。この間の服装の話以来、潜水艦の娘達も服を着てくれるようになった。ろーちゃんはレーベやマックスとお揃いのセーラー服を着ているが、よく似合っている。
「んじゃまずは日本の4大ビールメーカーの代表的なビールを味わって貰おうか。」
そう言って俺は冷凍庫から凍らせたジョッキを取り出す。
「こ、凍らせたジョッキに注ぐのか!?」
初めて見たであろうグラーフは驚きを隠せないようだ。まぁ、世界的に見てもピルスナーやラガーの適温は6〜7℃位の(日本的には)やや冷え位だからなぁ。日本の居酒屋等のように0℃近くまでビールを冷やして飲む文化は殆んどない、と言っても過言ではない。
「初見だとビックリするよな?でもこのくらいの方が、コイツの良さは伝わるハズだ。」
そう言って俺はサーバーからジョッキに注ぐ。ジョッキを軽く斜めにして、最初は泡が立たないように。そして全体の7割程入ったらジョッキを立て、泡立てるように注ぐ。こうすると綺麗な7:3の比率が作りやすい。
「まずはアサヒビールの代名詞、『スーパードライ』だ。飲んでみな?」
恐る恐る口を付けるグラーフ。途端に目がカッと見開かれる。
「な、なんだこれは!ホップの苦味なんだが、凄くクリアでシャープな苦味だ。」
そう、それがスーパードライのウリであり特徴だ。辛口とさえ評されるシャープな苦味、だが舌の上にいつまでも残らないクリアな飲み口。そして外国のラガーやエールにはない、水のようにするすると飲める喉ごし。この独特な辛口感は凍るか凍らないかのキンキンに冷やしてやる事でより強く感じられる。
「でもこの突き刺さって来るような苦味、私はあんまり得意じゃないんですよねぇ〜……」
そう言ったのはプリンツだ。確かにこのシャープな苦味こそ、アサヒの特徴でありネックの部分だ。このキレの良い苦味が苦手で、アサヒを嫌う人も多い。最近だとこの苦味を抑えて飲みやすさを追求した「クリアアサヒ」なんてのもあるが、それでも苦手意識が強い人は多い。ならどうするか?
「その苦味とシャープなキレを活かせる料理をチョイスしてやればいいのさ。」
「んじゃ、今から作るからちっと待っててな。これでも摘まんでてくれ。」
そう言って俺は茄子と胡瓜のからし漬けをスライスして出してやる。
「ん〜、これこれ!提督のからし漬けって美味しいのよねぇ♪」
ビス子は夢中でポリポリやっている。お前ホントにドイツ人か?と突っ込みたくなるくらい馴染んでいる。レーベやマックスも楽しんでいるようだ。
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