響ノ章
写真帖
[4/5]
[8]前話 [1]次 [9]前 最後 最初
ことを思い出す。否、それだけではない。敵として相まみえた者達が、嘗て横に居た誰かと言う事を認識させられる。忘れたわけではなかった。でもここまで事細やかに認識したこともなかった。
「之を忘れぬがまま戦うのか奴は……否、現に戦ったのか、柏木という奴は」
姫の言葉を聞きながら思い出す。忘れてはいけないものと言った以上、白木提督はこれを全て覚えている。否彼だけではない。柏木提督もだ。珠瀬海戦の際、提督は自ら戦艦と相まみえた。私は戦艦としか思わなかったが、柏木提督はきっとこの中の誰かと、顔の浮かぶ誰かと分かっていたはずだ。その上彼は戦った。そうして殺した。
「嘗ての部下を殺す……想像もつかんな」
生きていた誰かを忘れずに、生き返った誰かを殺す。彼はどんな気持ちだったのか。私のように、嘗ての仲間を殺すという曖昧なものではなく、一人一人の生き様を覚えて、一人一人をまた部下によってもう一度殺させていくのは。
そうしてその道をまた歩むと言った白木提督は、どのような気持ちで姫と接して居たのだろう。
「けど、これは……きっと、私も忘れてはいけないものだよ」
提督だけが背負う物ではないはずだ。これはきっと、此処にいる皆が知っておかなければならない事。死者を思い、屍の上に立っている事の再認識。
「私が口を出す事ではないだろうが、それは違うと思うぞ。お前たちが忘れずに居ることは唯一つでいいはずだ」
「それは、なんだい？」
「お前達は提督によって殺される」
突然に手を出さなかったのは、目の前に開いた写真帖のおかげだろう。彼女達の前で姫と、深海棲鬼と話すよりは醜い争いをするほうが辛い。
「何故」
だがそれでも、姫を睨みながら言う。
「お前達は何故戦うのか、それは置いておく。お前達は何故戦えるのだ？ 武装し海原に立てる理由は？ それは、提督が命令したからではないのか？」
「そうだよ。だけど私達が死ぬのは深海棲鬼と戦い……殺されるから」
言いながら、その事に気がついた。深海棲鬼とは、果たして誰の事だったのか。
「鬼は艦娘ぞ。お前達と私達は、広く視野を持てば究極的には同士討ちだ。では、その争いの場を用意するのは提督ではないのか？」
頭を振る。そういうことではない。そんなわけがない。これは全て、提督のせいだなんて。
「違うよ。戦争で上司だけが悪いなんて話ありえない。それに、戦わなくても殺される」
「そこではない。誰が艦娘を編成し、艦娘を兵装し、艦娘を指揮する？ 鬼は直接的な死亡原因だ。ただその状況をお膳立てしたのは誰だ？ 提督こそがお前達にとっての死神だろう？」
「否(ちがう)、断じて否(ちがう)！」
姫に剥き出しの敵意を向ける。
「この殺し合いは提督の手によって作られる」
「何故貴方が其れを言う？ 提督を憎んでいるの？」
姫は
[8]前話 [1]次 [9]前 最後 最初
※小説と話の評価する場合はログインしてください。
[5]違反報告を行う
[6]
しおりを挿む
[7]小説案内ﾍﾟｰｼﾞ
[0]目次に戻る
TOPに戻る
暁 〜小説投稿ｻｲﾄ〜
利用規約/ﾌﾟﾗｲﾊﾞｼｰﾎﾟﾘｼｰ
利用ﾏﾆｭｱﾙ/ﾍﾙﾌﾟ/ｶﾞｲﾄﾞﾗｲﾝ
お問い合わせ
2024 肥前のﾎﾟﾁ
しおりを解除