第１９１話 洛陽炎上
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既に時間は深夜であったが周囲には篝火が煌々と焚かれ、兵士達が忙しなく走り回っていた。日の出とともに都に総攻めが開始されるからである。その中、正宗は橋瑁を謀殺した揚羽配下の間諜から直に報告を受けていた。揚羽も正宗の側に控えていた。
「橋瑁の件、よくやった。お前達の私への忠節大義である。戦後にお前達の働きには報いよう」
正宗は厳かな雰囲気で間諜に声をかけた。
「勿体なきお言葉でございます。これからも車騎将軍に忠節を尽くす所存でございます」
間諜は正宗に対してひれ伏し平伏した。彼は徐に真悠のことを喋りはじめた。彼は真悠が劉弁の件で董卓の屋敷に執心していることを正宗に伝えておく必要があると考えたのだろう。
「真悠は弘農王救出のために動いているか。皇帝陛下の保護が最優先と申しつけたはずだ。弘農王は無理ならば見捨てるほかにない。皇帝陛下を確保しなければ意味がない」
正宗は真悠の行動について聞かされると小言を間諜に言った。彼に言っても意味がないことは正宗も百も承知なのだろう。
「お前に言っても意味がなかった。許せ」
「滅相もございません」
間諜は恐縮した様子で正宗に答えた。
「正宗様、もうしわけありません」
揚羽は正宗に謝罪した。しかし、正宗は何も言わず被りを振る。
「揚羽、気にするな」
正宗は言葉を切った。そして、虚空を見つめた。
「真悠も考えあってのことだろう。ここは真悠に任せてみよう」
「そう言っていただけると有り難く思います」
揚羽は正宗に恐縮しながら礼を述べた。彼女としては真悠に手堅く功績を挙げて欲しかったに違いない。彼女は表情に苛立ちを隠さなかった。
「揚羽、そう心配することはない」
正宗が揚羽に声をかけると彼女は正宗の方を向いた。
「真悠は凪と共同し動くと言っている。真悠は決して無謀な行動をとろうとしている訳でない」
「そうですね」
揚羽は正宗に諭されると頷いた。その後、彼女は何かに気づいたように口を開いた。
「ところで。劉景升はいかがなさいますか？ 未だ都でいるようです」
揚羽の口振りは皮肉下に正宗に言った。
「劉景升は生きているのか。賈文和、殺されなかったのか？」
正宗は眉を潜め揚羽に聞いた。それに揚羽は肯定し頷いた。劉表は周囲に正宗の派閥に属す存在と見られていたに違いない。それは賈?による粛正の対象に含まれてもおかしくないことを意味した。その劉表が無事に生存している。それは奇妙に見えたからだろう。
「牢に拘束されているのか？」
正宗は揚羽の言葉を待たずに質問した。すると、揚羽はかぶりを振った。
「賈文和に殺されるどころか、諌議大夫に遇されていました」
揚羽は不愉快そ
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