第三部 ＺＯＤＩＡＣ ＣＲＵＳＡＤＥＲＳ
ＣＨＡＰＴＥＲ＃３２
ＥＴＥＲＮＡＬ ＰＵＮＩＳＨＭＥＮＴⅣ～Little Flower～
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【１】
「だ、ダメだッ！ やはりこんなモノ！ どうしようもないッ！
ボクの能力じゃ！ ウィルスの進行なんて防ぎようがないッ！」
「くっ、ああぁッ！ 躰に編み込んだ自在法も役に立たない！
細胞の内側に直接浸蝕されてるから！ 増殖を止められないッ！」
裂けた皮膚、服の内側から血を噴きながら二人はウィルスのされるがまま、
狂ったマリオネットのように破滅への輪舞を強いられていた。
互いを想う余裕すらない、どうしようもない、
『本当にどうしようもない』
絶望の中、残酷過ぎる 『運命』 の乱流に翻弄されるのみ。
血に塗れた互いの手が、意図せず苦悶の中で触れた。
（ごめんなさい……本当にごめんなさい……マージョリー……
なにも……出来なかった……）
細い指先、力無く落ちる手。
（――ッ！）
その瞬間が、嘗ての絶望を否応なくマージョリーに想起させた。
時の流れを超えて、フラッシュバックする無数の光景。
垂れ下がった手を、強く掴む。
今度は離さないように、絶対絶対失わないように。
（負け、ない……！）
アノ時と同じように血染めの双眸ではあったが、
今はその時にない決意の光が在った。
怒りではない、悲しみでもない、
ただただ、眼の前で散り逝く生命を
がむしゃらに救いたいという強い気持ちと共に。
（私は負けない！ 絶対に死なせない！！）
「マルコ――ッ！」
既に、自分と散り逝く覚悟を決めた愛しき魔狼に、
その契約者は渾心の想いで叫ぶ。
「 “喰ってッッ！！” 」
「ン？ あぁ～？」
万事は休す、敵として実体のないモノには挑みようが無いため
半ば諦観していたマルコシアスだが、
しかしすぐに “その手” が在ったかと得心し閉じていた双眸を開く。
閉じたグリモアが開き、その感覚を至近から大きく拡げていく。
「――ッ！」
「――ッ！？」
突如、頭蓋を執拗に苛む悍ましき苦悶が淡雪のように消えた。
躰の内側から蒼い火の粉を伴い流れていく紫色の微粒子、
それが花京院、マージョリーの至る所から抜け出て
グリモアの中に吸い込まれていく。
その現象はトーガ内の二人に止まらず、
既に半径５００メートルの位置まで増殖を続けていた
ウィルスの活動領域スベテに隈無く降り注いだ。
紅世の徒の 「特性」 血肉ではなく生命でもなく
“存在そのものを”喰う 『能力』
この能力の前には、殺人ウィルスの獰猛性も残虐な被毒性も関係ない。
その存在の本質、生物の在るがままの姿が露わとなる為
生物の定義から外れている、細胞すら持たないウィルスは
最強で在っても 「最弱」 の本性を剥き出しにされる。
窮地に於ける機転、と呼ぶには些か爆発力に
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