第1回 惰性のサクソフォン 前編
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シン、と静まり返った広いホール。
そこでは、審査員たちの発表を今か今かと待っていた。
その中にあって彼、水上和樹はどこか他人事のようにその中にいた。
一瞬一瞬に自分の情熱をかけているほかの人と、それを忘れてしまった自分。
他人から見たら、どこか空虚でかわいそうに思われるだろう和樹の思考。
それでも和樹はそこに後悔はない。情熱を精一杯ひとつの物に向けても、たった一度の失敗
それだけですべてを失い、自分が惨めになることを知っているからだ。
だから、期待しないし高望みもしない。
それだけが常に頭にあった。
何にも熱くなれず、本気で取り組めない。
でも、それでいいと和樹は考えている。もう二度と、自分の思いに裏切られたくないから。
その時、ホールの二階席から何人かの審査員が顔を出し、
静まり返っていたホールが、俄かに騒めき出す。
審査の結果が記された紙が、勢いよく二階席から広げられる。
それを見て、悔しさに頬を涙で濡らすものや、歓喜のあまり友達と抱き合い喜びを共感するもの
はたまた、歓声を上げ自らの達成感に浸るもの。
多くの喜怒哀楽が生まれる中で、水上和樹はぼんやりと結果を見る。
その後の審査員の言葉をただただ受け止めた。
「（ま…こんなもんか。ダメ金だけど）」
和樹の通う中学は、吹奏楽では名の知れる南中学校。
去年は残念ながら府大会銀賞に終わってしまったが、広い歴史で見れば強豪と称される学校だ。
そう、強豪。強豪なのだ名門ではない。それならこれで十分だろう。
行ける時もあれば行けない時もある、それが強豪だ。なぜなら、名門ではないから。
それでも、彼の隣や後ろでは、同じ部の仲間のすすり泣く声が聞こえる。
それを耳に入れながら、和樹は思った。それだけ、本気で熱を入れて何かに取り組めるなんて、なんて
「羨ましい……。」
本気で、自分の全てをかけて情熱の限り取り組んだ先で敗れる。
そのくやしさや、惨めさを知らないでいられることがどれほど楽で、楽しいことなのか。
和樹はそれを知っているから、熱くなれないし熱くなれる人を羨ましいと思うのだ。
「あたしは悔しい！めちゃくちゃ悔しい！！」
涙交じりで、けど力強い声が隣から確かに聞こえ、目の前を長髪の少女が横切った。
なんとなしに、和樹はそっと少女が来た方に目を向ける。
そこには、くせ毛の少女が唖然とした顔で少女が走り去った方向を見つめている姿があった。
「（今の子、これにすべてをかけてたんだろうな。）」
なんとなしに手元の楽器ケースに目を向ける。
小6のあの日、怪我をした日以降友達に誘われるがままに始めた吹奏楽。
今の和樹には情熱を注ぐものがない。けど、きっと彼が野球に向けていたのと同じぐらいの情熱
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