暁～小説投稿ｻｲﾄ～:Muv-Luv Alternative　士魂の征く道第五十話　別様

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Muv-Luv Alternative　士魂の征く道

第五十話　別様
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　人工の灯りに照らし出される鋼鉄。
　未だ完成へとは至らぬそれは台座に鎮座し、幾つかの欠損はあるが人型であることを連想させるには十分な程度には組みあがっていた。

　それはまるで鋼の胎児のようですらある。ある意味、その例えは間違ってはいないだろう。

「……まるで、あの時の壱型丙みたい。」

　それを見上げる一人の少女―――厳密には少女から女性へと変わりつつある彼女はその機体を見上げながら呟く。
　嘗て、自分の想い人との婚約を決めたあの時もこうして不知火を見上げていた。

　未完成機と損傷機という違いはあれど、まるでその様相はあの時の不知火の現身のようだ。
　忠亮が手術を受けて復活するように、壱型丙もまた手術を受けて再起への胎動を始めているようにも感じる。

「………忠亮さん。」

　手術が成功したとは聞いている、経過も順調だと。だが、それでも何時様態が急変するかもわからない―――それが治験というモノだ。

　心配だ―――このまま、彼が居なくなってしまうのかと心細くなる。

「会いたいな……」

　離れていると余計に想いが募ってしまう。
　寂しさと不安に胸を締め付けられる。自分にできるのはこうして合間にこの不知火を彼に重ねてみることぐらい。

　女々しい事この上ない。だけど、其れほどに好きなのだ。

「でも、今は我慢。ここで落ち込んでたら忠亮さんに合わせる顔がない。」

　でもだからこそ、この気持ちを貫くのなら成せばならぬ仕儀がある。ここで可能な限り、アメリカら技術を引き出して―――忠亮が任される次期主力機開発への糧とする。

　そして願わくば、共に―――戦術機を作り、日本の未来を………否、二人笑いあえる未来(あした)を斬り拓く。
　その決意に嘘も偽りもない……だからこそ、この仕儀に全力を尽くす。

　他の誰でもない、自分が―――篁唯依がそれをしたいから。

「タカムラ中尉―――！！お時間ですよー！！」
「分かった、今行く。」

　唯依を呼ぶ声、それに黒髪を靡かせて振り返る。
　未だに成れない国連軍C型軍装―――この身が山吹を再び纏う日はまだ先、それまでは耐えがたきを耐える時、雌伏の時だ。

　最後に一度振り返る。

「―――忠亮さん、行ってきます。」

　組み立て途中の不知火に彼を重ねて告げる。ここから先は自身が体験したこのない戦いだ。
　国籍も人種もてんでバラバラなメンバー、それらを上手く纏め最良の結果を導き出さねばならない。

　文化の異なるモノをどう御すべきか……それを念頭に置かねばならない。
　それに、アメリカのような後方国家と前線国家の価値観の違いも含めて。

　障害は多い、だが前に進まねばならない……いや、違う。自分自身が進

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