断章 生還のグラディウス
第4話 反撃の狼煙
[1/3]
[8]前話 [1]次 最後 [2]次話
それから暫し、ダタッツはポロとの取り止めのない私語を続けていた。少年は自分を肯定してくれる大人に、徐々に懐くようになり――やがて彼は警戒心のない、朗らかな笑顔を浮かべるようになっていた。
そんなポロの様子を、聞き手に回りながら静かに見つめていたダタッツだったが――次の瞬間。
「――！」
「わっ！？」
突如鋭い顔付きになると、いきなり立ち上がって後方に視線を移した。何もないはずの方向を凝視する彼の変貌に、ポロはおずおずと問い掛ける。
「……あ、あの、どうしたんですか？ 向こうに何か……？」
「ポロ。ここはじきに危なくなる、すぐに帰るんだ」
さっきまでとは別人のような横顔に、声。人が変わってしまったような目付きになった彼を見上げ、ポロは肩を震わせる。
そんな彼の両肩に、しなやかでありつつも逞しい腕が置かれ、臆病な少年はびくりと心臓を跳ねさせた。
「大丈夫。君達の大切な人は、必ず取り返して見せるから」
「……え……？」
――だが、両肩を掴みながらポロを見つめるダタッツの表情は。先ほどまでと変わらない、優しげなものだった。
まるで、彼を安心させるためだけのように。
◇
月明かりに照らされた夜の地方都市。街灯の影に紛れ、その暗闇に蠢く獣が一匹。
カルロスと呼ばれるその獣――男は、息を殺してある場所を目指していた。
（アーマドのグズ野郎が牢にいるとすれば、尋問で俺らの居場所を吐かされる前に始末するしかねぇ。全く、余計な手間ァ掛けさせやがって）
帝国騎士団の詰所に連行されたという王国騎士。それが同胞のダルマ男であると確信していたカルロスは、口封じのために詰所の牢に向かっている。
詰所の裏手にある牢には窓があり、そこから中が伺える。そこから持ち込んだ槍を突き刺し、殺害する腹積もりなのだ。
（ま、奴隷商最速の暗殺者カルロス様の手に掛りゃあ、奴の命も今夜限りよ。せいぜい、テメェの不甲斐なさを呪いながらくたば――あ？）
今まで、狙った獲物を仕損じたことのない彼は、尊大さを表情に滲ませて暗闇を進んでいく。その時、彼の目に薄暗い街道から響く喧騒が目に入った。
普段なら酔っ払いのケンカと切り捨て、気にも留めないところだったが……自分達が使う黒塗りの馬車が見えたとあっては、そうもいかない。
目を凝らして見てみれば、馬車を引き連れた数人が、短剣を持った小さな少年を殴り倒している様が伺えた。さらに一人の少女が、数人のうちの一人に縛り上げられている。
（……なぁにしてんだあいつらは。新しい売り物の確保か？ あんな大人数でぞろぞろ歩いてちゃ、見つかるのも時間の問題だろうが。全くこれだから、暗殺ってもんをわかってないド素人はよ）
その光景を、暫し冷ややかに
[8]前話 [1]次 最後 [2]次話
※小説と話の評価する場合はログインしてください。
[5]違反報告を行う
[6]
しおりを挿む
[7]小説案内ﾍﾟｰｼﾞ
[0]目次に戻る
TOPに戻る
暁 〜小説投稿ｻｲﾄ〜
利用規約/ﾌﾟﾗｲﾊﾞｼｰﾎﾟﾘｼｰ
利用ﾏﾆｭｱﾙ/ﾍﾙﾌﾟ/ｶﾞｲﾄﾞﾗｲﾝ
お問い合わせ
2024 肥前のﾎﾟﾁ
しおりを解除