暁～小説投稿ｻｲﾄ～:IS【インフィニット・ストラトス】《運命が変わった日》【第５４４話】

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IS【インフィニット・ストラトス】《運命が変わった日》

【第５４４話】
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　深夜、ベッドに入った俺は深い眠りに落ちていく――意識が深淵へと向かうその時、何処かから声が聞こえてきた。

『ワールド・パージ……【覚醒(アラウザル)】』

「ん……んん？」

　ふと気付くと俺は真っ白な空間に居た――眠っていた筈なのに、意識が覚醒している。

「やあ、有坂ヒルト君」

「……！　貴方は……」

　仮面を着けた白銀の髪の男――ウィステリア・ミストがそこに居た。

「すまないね、コア・ネットワークを介して君の意識にアクセスさせてもらったよ」

「意識に……？」

　その言葉に身構える俺だが、ウィステリアは僅かに微笑を溢すだけだった。

「安心したまえ、君の意識をどうこうしようとしているわけではない。　……君を鍛えに来ただけだ」

「鍛えに？　……意識介入して何を鍛えるというんですか」

　俺のもっともな疑問に、ウィステリアは語る。

「無論ISの技術に関してだよ。　……来るべき時の為の最善策は常にうたなければならないのでな、私は」

「来るべき時の……？」

「フッ……いずれわかる時が来る。　……ISを纏いたまえ」

　有無を言わさない言動――鍛えると言うのだが男のIS操縦者では技術云々は――そう思っていた矢先、ウィステリアが呟く。

「安心したまえ、少なくとも君が思っている以上に私は強い。　……何ならこの空間内で君と試してみても良いのだよ？」

「………………」

　ウィステリアから放たれた言葉には自信が満ち溢れていた、生半可な言葉ではない――一夏の様なビッグマウスの可能性も否定できないが、試して見ればわかる。

「お願い、します」

「良いだろう。　……【トゥルース】！！」

　ウィステリアの全身が光を放ち、粒子が集束していく――やがてそれは形を形成し、漆黒のISへと変貌していく――俺と同様のフルスキン型だった、特徴的なのはまるで翼の様になっているスラスターだった、パッと見、セシリアのブルー・ティアーズのビットにも見えなくはない。

「君も纏いたまえ。　模擬戦形式だ、互いに傷つくこともなければ命を失うこともない」

「……イザナギ！」

　言葉に呼応し、粒子が集束――イザナギを身に纏うと久々にナギの声が届いた。

『むにゃむにゃ……後五分(-.-)zzZ』

　何が後五分だかわからないが、久々に聞くその声に僅かに笑みが溢れる。

「さて、いつでもいい。　かかってきたまえ」

　そう言うとウィステリアの右手に粒子が集まり、それが近代的な作りの西洋の長剣へと形成された。

　俺も北落師門・真打ちを呼び出す――そして、先に動いたのは俺だった。

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