15 6の直後のお話
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もちろん一番は俺だ。
だが頭がいい。
けれど口煩い。
だが、俺に対して苦言が言えるくらいに向かい合ってるとも言える。
まぁ、宰相をしてるのならそれくらいがちょうどいいけどな。
「ちょっと傭兵が欲しいんだ」
「…生贄の部隊ですか？ それはちょっと…将軍と相談を」
「違ぇよ」
「なんだ、てっきり鬱憤が溜まりすぎて部隊単位で殴り倒したいのかと思いました。 では、件の属国の勢力に殴り込みですか？ それは時期が来ますので今しばし…」
「だからそれも違ぇよ。 今回は重要な話だ」
俺から始める重要な話とはいつやったっけ……そういうのはいつも宰相のロックスのおっさんが仕切る事だから記憶に無い。
「失礼しました。 まだ書類の途中でしたので…はい、一区切りしましたのでちゃんと話を聞きましょう」
今の会話のしている間にも手だけは書類を処理していて、それもひとまず終わらせたようだ。
机に積まれた書類の大半は俺が処理する事になるのだろう、と思うと面倒臭さが込み上げてくる。
ロックスのおっさんは気持ちを切り替えるようにして、眼鏡を指で押し上げた。
「で、傭兵が欲しい…と言いましたがどういう事でしょうか？」
「ああ、それがな」
―――かくかくしかじか、と。
俺が殴り倒した事から始まった短いあらましを語った。
その中には、もちろん俺の要望も含まれていたのだが……。
「ダメに決まっているでしょう」
ロックスのおっさんに一蹴された。
俺がわざわざ事情説明――ミーア姉ちゃんが補足しつつ――したのに、すげなく却下された。
わかってはいたけど、ダメ出しにしてもばっさりすぎる。
「ダメかー？」
「ダメです。 そこらの傭兵を、しかも縁もゆかりも無い者を召し抱えるなんて周りから反対されます。 私もその一人です」
説明が必要ですか？、とロックスのおっさんはジト目で語りかけてくる。
何故かなど、俺だってその根拠を知らないわけじゃあない。
小国とはいえこの国で一番偉い俺が、なんの功績も持ってない存在を傍に仕えさせたら不満に思うやつがいるだろう。
例えば、数は少ないとはいえ貴族の内の一部のプライドの高い貴族。
例えば、下っ端の中で実力の伴わないくせに野心のある一部の兵士。
例えば、生死や素行にやたらと五月蠅い宗教関係の人間などなど。
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