外伝〜二大国の落日〜後篇（8章終了）
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同日、13:00―――――
〜バルフレイム宮・皇帝夫妻の寝室〜
「……………まさか”貴族派”がここまで墜ちていたとはな…………」
ヴァイスはベッドに置かれてあるエレボニア皇帝、ユーゲント・ライゼ・アルノールの腐食した遺体を見つめて厳しい表情をし
「……セドリック皇子達を軟禁していたのは、恐らく自分達の親類をセドリック皇子とアルフィン皇女……それぞれと政略結婚させて自分達が後ろ盾となり、二人を操り人形にしてエレボニア帝国を支配しようとしていたのかもしれませんね…………」
「う……ううっ……！陛下…………！何とおいたわしい姿に……！私が不甲斐ないばかりに……！肝心な時にお守りする事ができぬとは…………！」
アルは静かな表情で呟き、ゼクス中将は遺体の近くで泣き崩れていた。するとその時扉が開かれ、オリヴァルト皇子とミュラー少佐が部屋に入って来た。
「！？陛下！！…………何という事だ…………！」
ユーゲント皇帝の遺体を見たミュラー少佐は厳しい表情をし
「…………………ヴァイス。まさかとは思うが父上に手をかけたのは君達ではないよね？師匠が側にいるのだから、そんな事は絶対に許さないだろうし………………」
オリヴァルト皇子は呆けた後真剣な表情で尋ねた。
「私達が部屋に踏み込んだ時点でこの状態でした。」
オリヴァルト皇子の問いにアルは答え
「幾ら侵略者たる俺でも約束を違えるような”皇”に相応しくない真似はせん。―――遺体をよく見てみろ。遺体の状態からしてどう考えても最近殺された状態ではないぞ。」
ヴァイスは厳しい表情で答えた後ユーゲント皇帝の遺体に視線を向け
「………………遺体の腐食の進み具合からして最近死んだ状態ではない………少なくても2週間は経っている…………という事は………………」
「内戦の最中に陛下は”貴族派”の手の者に殺害された……そうとしか考えられんっ！」
遺体に近づき、遺体の状態を調べたミュラー少佐は厳しい表情をし、ゼクス中将は怒りの表情で声を上げ
「もしくは宮殿が制圧された時点で殺害されていた可能性もあるね…………」
オリヴァルト皇子は目を伏せて呟いた。
「―――失礼します、ヴァイス様。」
その時リセルが一人の貴婦人を連れて部屋に入って来た。
「リセルか。その者は何者だ？見た所貴族の夫人のようだが。」
「ハッ。宮殿内にいる残存の敵兵達の殲滅戦の最中に見つけた客室にいた方で、事情を聞いたのですが…………どうやらこの方がユーゲント皇帝の殺害現場をたまたま見てしまった上、さらに他の者達には黙っていたようなのです。」
「何………？」
リセルの事情を聞いたヴァイスは目を細めて貴婦人を見つめた。
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