第ニ十一話。変わる日常
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「非合理的」とかなめが叫ぶ。それは彼女の決め台詞であり、彼女にとって、譲れないもの。渡したくない、引けない時に言う、覚悟を込めた想いそのものだ。
「……かなめ？」
スナオちゃんが驚きの声を上げて、かなめを見る。
「非合理的だよ、スナオちゃん。戦いは終わって、私達は負けた。敗者は勝者に従う。それがアメリカのルールだよ！」
「うー、でも……」
「わたし、アメリカ人じゃないし……負けてもいないわよっ！」とスナオちゃんは抗議する。
かなめの考え方はアメリカ人らしいものだが、自分から負けを認めたくないというスナオちゃんの考え方もイタリア人らしいなぁ。
「負けた私達はもうお兄ちゃんの物語になるんだから、新しいマスターの言うことを聞かないのは非合理的！」
「かなめさんの言う通りです。私達『物語』は『主人公』の決定に従う定めですよ」と、いつの間に着替えたのか、スナオちゃんの首根っこを掴んだ一之江が言う。
「うぐっ、だって気になるじゃん！」
「気になるからこそ、ここで待つものです。それに、貴女にはどちらが上なのかを体の隅々にまで叩き込んでおかないと気が済みません」
「す、すみずみ??」
一之江の言葉に顔を青くさせるスナオちゃん。そんな彼女をズルズルと一之江は校庭の脇まで引っ張っていく。一之江の事だ。きっとこれからスナオちゃんはたっぷりと扱かれるのだろう。
南無と両手を合わしてしまう。
「よし！ それじゃ、ちょっと行ってくるよ」
気を取り直して、俺は俺の仲間達に告げると。
「あ、理亜ちゃん！」
音央が理亜に声をかけた。理亜はゆっくりと振り向いて、音央の顔を見つめる。
そんな理亜に音央は一言囁いた。
「……頑張ってね」
「……はい。頑張ってきます」
音央がどういった意味を込めてそれを言い、理亜が何に対して頷いたのかはわからなかったけど、理亜の顔には緊張が走っていたのはわかったから、俺は何も言わず、何も聞かずにただ黙って理亜の隣を歩き始めた。
ゆっくり、と。少しずつ……距離を詰めながら。
2010年6月19日、午後10時。十二宮中学校校庭……の反対側にある校門。
そこまで歩いてきた俺達はそこで足を止めた。辺りは静かな雰囲気で、ふと頭上を見上げれば夜空には星が瞬いている。
「何故太陽は昇り、何故星は夜空に瞬くのでしょう？」
夜空を見上げていた俺に、理亜が問いかける。
「……それは自然現象だからだ。理由なんてない」
「はい、そうですね。私もそう思います……」
そう言った理亜は静かに俺の方を振り向いて……視線を逸らした。
「兄さん、最後の確認なのですが、私の物語にはなっていただけないのですよね？」
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