第一部
第三章
第二十六話『ありがとう』
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神の怒りに触れるがいい！」
亮は足を海に浸からせながらそう叫ぶと、右手の人差し指を立てて天に向かって突き上げた。するとまるで指し示された天空から闇が広がるが如く星や雲が消え、一気に周囲にも石塔が生え魔獣空間の中のように変化していった。そしてその事に驚いている二人の方にゆっくりと腕を振り下ろし、ほむらを指差すと叫んだ。
亮 「殺された我が宇宙の恨み、受けよ。」
次の瞬間、亮の背後の海から一斉に大量の巨大魔獣が湧き出て来た。湧き上がった魔獣達はまるで断崖のように壁を成し、その両翼は遥か地平の彼方まで続いていた。
ほむらと冴子は慌ててその場から飛び退いた。ほむらは特に考えがあった訳ではないが、取り敢えず生存するための最も合理的な意見を口にした。
ほむら「冴子、今は退くしか…」
しかし冴子の思いは違った。
冴子 「私の町に何をする！」
冴子はそう叫ぶと、魔獣の壁に立ち向かって行ってしまった。
ほむら「待って冴子！」
ほむらが矢を放ちながら冴子に叫ぶも、冴子の耳には届かなかった。
冴子 「やらせるものかー！」
そして薙刀を振るいながら戦う冴子のその姿は、すぐに魔獣の壁の中へと吸い込まれ見えなくなってしまった。
ほむら「冴子ぉー！」
ほむらが冴子の名を叫ぶ声を聴いて、亮は声を轟かせる。
亮 「暁美ほむら、君はなんて罪深い者なんだ。君に係わった人間は皆不幸になって行くじゃないか。僕の姉さんにしろ、今の冴子にしろ、そしてあの鹿目まどかだってそうさ。だって君さえいなければ、あんな寂しくて何も無い所に永遠に閉じ込められたりせずに済んだのだから。全部君が元凶なんだよ。分かっているのかい、暁美ほむら？」
ほむらの目から涙が溢れ出した。だがこの絶望的な状況の中、泣きながらも弓を引き続けた。そんなほむらを弄ぶように亮は言った。
亮 「ほらほら、ほむら。前だけじゃなくって横の敵にも攻撃しないと。」
ほむらはそう言われたからではないが、目前の魔獣をガラス化させたので横の魔獣に矢を放った。しかし次の瞬間、目前のガラス化した魔獣を突き破って出て来た別の魔獣の一撃を受けて撥ね飛ばされてしまった。
ほむら「グェッ！」
撥ね飛ばされたほむらは塔を二つ突き抜けて、離れた塔の根元に突き刺さった。しかしすぐにほむらは自分の上に乗った岩板を蹴り退けると、尚も弓を引こうとした。
ほむら「う、う、うん？」
ところがなぜかほむらは弓が引けなかった。そこで自分の右腕を見てみると、それは肘の辺りで完全に折れ、そこから先が力無くブラブラと揺れていたのだった。
ほむら「アーッ！」
ほむらは叫んだ。痛いからではない。もう自分に戦う術が無い事に、絶望の叫び声を上げたのだ。
その時、ほむらの頭上から声が響いた。
？ 「絶望なんてするな！ほむ
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