第一部
第一章
第八話『あなたの願いって何』
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陽子が一人トボトボと学校帰りの道を歩いていると、丁度コンビニの店員が廃棄食品の入ったカゴを店のわきに無造作に置く光景が目に入った。
(あれって捨てちゃうんだよね、もったいないなあ…)
辺りに人影は無かった。店員も出て来る気配が無かった。
いつもの帰り道を陽子は小走りに急いでいた。手にはコンビニの御握りを三つ持っていた。不意に陽子の頭上から声がした。
亮 「それっていけないんじゃないのかな?」
陽子は驚いて立ち止ると、すぐに横の塀の上を見上げた。そこには前と同じように響亮がいた。彼はすぐに陽子の許に降りて来た。
亮 「確か廃棄商品もちゃんと管理されてて、数が合わないと問題になるんじゃなかったかなぁ。」
萎縮して固まった陽子の周りを回りながら亮は続けた。
亮 「かわいそうに店員さん、偉い人に怒られちゃうんじゃないのかな。それでただでさえ少ないお給料から弁償とか罰金とか取られちゃうんじゃないのかなぁ。」
陽子は完全に固まって案山子のようにその場に立ちすくんだ。
亮 「これは僕が返しておくよ。」
亮はそう言いながら全く無抵抗な陽子から御握りを三つ共取り上げると、代わりに千円札を三枚握らせた。
陽子 「あの…これは…何ですか?」
亮 「そうだな…僕の話を聞いてくれたお礼かな。」
陽子 「私…こういうの…困ります。」
亮 「へー、御握り盗っても平気なのに人のお礼は受け取れないんだぁ。」
亮は意地悪そうに少し声を上げて言った。すると陽子はすぐに怯んでまた萎縮した。
亮 「この先にお弁当屋さんがあるじゃない。あそこで温かいご飯を買って行くといいよ。今君のご両親は在宅中だから、温かいご飯食べさせてあげたらきっと喜ぶと思うんだけどなぁ。」
そう言い残すと亮は去って行った。陽子は暫くその場に立ち尽くしたが、結局言われたようにお弁当を買って帰る事にした。
陽子は家の側まで来ると、お弁当を鞄で隠すようにしてそそくさと自宅の中に入った。家の前に債権者の車が止まっているからだ。玄関には靴が二足あった。亮の言う通り陽子の両親が珍しくこの時間にいるようだった。陽子は入ってすぐにある台所の戸を開けながら言った。
陽子 「ただいま。」
そこには頭を抱えた父と項垂れた母が椅子に座っていたが、二人は無言のまま陽子に返事を返さなかった。
陽子 「これ…」
陽子は買って来たばかりの、まだ充分に温かいお弁当を机の上に置いた。
母 「これ、どうしたの?」
陽子 「そこのお弁当屋さんで買って来たの。」
母 「お金はどうしたの?」
父 「お前まさか、変な事して手に入れたんじゃないだろうな?」
陽子 「変な事なんてしてないよ。ちょっとお手伝いしたらお駄賃くれたの、大丈夫だよ。」
父 「そうか…」
そのやり
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