奈緒あふたーっス!!02
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数分後、僕と歩未の二人は向かい合って食卓に座っている。
かつての僕達もこのようにして毎日歩未の手料理を食べていたらしいのだが、これもまた完全に記憶にないので、歩未に申し訳ないという気持ちと寂寥の思いが己の内側に馳せていくのを感じる。
「じゃじゃーん!アユ特製の秘伝のオムライスですよー。記憶を失う前の有宇お兄ちゃんの大好物だったので、お口に合うと思うのですぅ!」
腫れた目元をひきつらせて無理に笑顔を作る歩未の言葉は過去ではなく前を向いていた。
「では、ご堪能下され!」
両手をパッと広げる妹に穏やかな眼差しを向けると、少女は再び微かに瞳を湿らせる。
「いただきます」
「ハイなのですぅ!」
そのオムライスにはケチャップでメッセージが書かれている。
おかえりなさい!
そのメッセージの意味を今の自分なりに咀嚼して受け取り、オムライスの中腹にスプーンを突き立てて掬いとり口の中へと放る。
ふと何か懐かしい感じがした、といえばいいのだろうか。
内側に広がる卵の風味と、ホロリとほぐれる柔らかさ。
米は水分も適量でしつこくなく、食感を豊かにしてくれる。
だが最も僕の深いところに引っ掛かったのは、この甘い何かである。
僕は大好きだったらしいこのオムライスの記憶を失っていて、今も口内で何が起こっているのかさっぱり分からない。
それなのに…
「なんで…なんでこんなに満たされるの?これが懐かしいって感情なのかい…?分からない。分からないのに…なんでこんなに涙が止まらないのかな…」
その涙は頬を流れ、顎先からテーブルやオムライスに滴り落ちていく。
ふと何かが背中にあたる。
「やっぱり有宇お兄ちゃんは覚えてくれたんですね。たとえ記憶がなくても有宇お兄ちゃんはアユにとってどこまでも有宇お兄ちゃんなのです」
「あぁ…。あぁ」
後ろから僕を抱く歩未の体温を背中に感じ、嗚咽を漏らしながら何口も何口もオムライスを口へと運び、味わって食べたはずなのにあっという間に完食していた。
食べている間、歩未はずっと僕の背中を包んでくれていた。
「…くん…」
誰かが呼ぶ声がする。
「…有宇くん!!」
「どわーーーっ!!!」
「うぎゃああああああ!!!いきなり叫ぶな!!ビックリしただろーが!!」
「ご、ごめん!」
目の前に奈緒の顔があったことに驚いて叫び、それに驚いた奈緒が飛び退くといった漫画のようなワンシーンの後に奈緒は僕の顔を覗き込む。
「大丈夫ですか?」
「う、うん。少し前のことを思い出してただけだよ」
「そうですか。それなら良かったっス」
奈緒は心配そうに眉を垂れてさせていたが、やがて僕の言葉を素直に受け入れ笑顔に戻る
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