第二章
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裁判が全て終わってからだ。アストレイヤはヘルメスに尋ねたのだった。
「それでどちらかしら」
「善か悪、どちらが多いかですね」
「ええ。悪よね」
彼女の印象ではそちらだった。天秤はそちらに多く傾いた様に思えたのだ。
それでこうヘルメスに尋ねたのだ。そこには諦めの確信があった。しかしだ。
ヘルメスは微笑んでだ。こうアストレイヤに答えたのだった。
「いえ、違います」
「ではまさか」
善の方が多いのかと思った。しかしそれはだ。
有り得ないとだ。アストレイヤは心の中で思った。彼女の印象ではどう考えても天秤は左側に多く傾いたからだ。それでこう言ったのである。
しかしだ。ヘルメスはだ。今度はこう答えたのだった。
「いえです」
「では善でもない」
「はい、そうです」
「ということはつまり」
「善も悪もです。同じだけでした」
「同じ数だけだったと」
「天秤は右と左に傾きました」
ヘルメすのその言葉を聞いてだ。アストレイヤはその整った目を大きく見開いた。
そしてそのうえでだ。こう言ったのである。
「そんな筈がないわ。だって確かに天秤は」
「それは貴女の受けられた印象です」
「印象だけだというの？」
「そうです。しかし実際はです」
「善も悪も共に」
「同じ数だったのですよ」
にこやかとさえ見える笑みでだ。ヘルメスはアストレイヤに話すのだった。
「どちらもね」
「そうだったの」
「その証拠がこれです」
板にだ。善と悪の数がそれぞれ刻まれていた。一回ごとに横線が入れられそれが縦一列になっている。
そしてそれを見ればだ。まさにだった。
「同じですね」
「ええ、同じ数ね。どちらも」
「言っておきますが私は数を誤魔化していませんよ」
ヘルメスは穏やかな微笑みでこのことを否定した。
「ちゃんと数えていました。居眠りもすることなく」
「ではやはり」
「はい、善も悪もです」
そのどちらもだというのだ。
「同じ数でした」
「そんな筈はないと思っていたわ」
確信していたのだ。本当にだ。
「悪が多いとですね」
「思っていたけれど」
「ですがそれは貴女の主観だったのです」
「私の」
「そうです。しかし実はです」
善も悪もだ。同じだったというのだ。
「しかもそれはこの日だけではありません」
「他の日もまた」
「善と悪は常に全く同じだったのです」
「では何故私にはそう思えたのかしら」
アストレイヤは首を傾げさせながらヘルメスに問うた。
「悪が多い様に」
「貴女は正義の女神であられますね」
「ええ」
これはその通りだ。否定できるものではない。
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