【ハリー・ポッター】編
１６０ “賢者の石”
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ＳＩＤＥ ロナルド・ランスロー・ウィーズリー
「“賢者の石”といえば〝錬金術〟の到達点よ。ほら──ここ」
図書館。ハーマイオニーが１冊の本を持ってきて、その本を俺達にも見易い様に開いた。そして、ハーマイオニーの指がなぞっていく文字列を目で追っていく。
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錬金術とは“賢者の石”と云われる恐るべき力を持つ伝説の物質を創造することにかかわる古代の学問であった。
この“賢者の石”は、いかなる金属をも黄金に変える力があり、また、飲めば不老不死になる〝命の水〟の源である。
“賢者の石”については何世紀にもわたって多くの報告がなされてきたが、現存する唯一の〝石〟は著名な錬金術師であり、オペラ愛好家であるニコラス・フラメル氏が所有している。フラメル氏は６６５歳の誕生日を迎え、デボン州ペレネレ夫人（６５８歳）と静かに暮らしている。
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「……これはダンブルドア以下ホグワーツの教授の方々が隠しているのは“賢者の石”とみて間違いなさそうね」
ハーマイオニーは、本をぱたり──またはばたり、と閉じながら締める。……一瞬俺達三人に沈黙が降りかかり、そんな沈黙に堪えきれなかったらしいアニーが改めて切り出す。
「二人からして誰が怪しいと思う？」
「クィレルかな」
「私は──誰とも言えないわ」
「ロンはどうしてクィレルなの？ ……あの先生、こういったらなんだけど──吃ってばかりでピクシー妖精一匹殺せない様に見えるよ？」
クィレルは生徒から≪吃りのクィレル≫と揶揄されているだけあって──悪いか良いかの判断は微妙につかないが、ある意味〝“賢者の石”を盗むなんて大それた事が出来るはずがない〟──と云う意味に於いては信頼出来る。
「根拠は一応あるが説明しにくい。……これはちょっと見てもらったほうが早いな」
そうアニーとハーマイオニーに言いながらポケット──と思わせて〝倉庫〟に手を突っ込んで、１つの古びれた羊皮紙──“忍びの地図”を取りだし、二人の前で広げてみせる。
「「………？」」
二人はいきなりの俺の謎の所作に疑問符を頭上で踊らせる。……俺はそんな二人に構う事なく次の動作に移る。……杖を取りだし、その羊皮紙──“忍びの地図”へととある魔法を掛ける。
「〝われ、ここに誓う。われ、よからぬことをたくらむ者なり〟」
「すごい…」
「これは…」
杖を振って１秒かそこら後にすっ、と浮かび上がる【ホグワーツ魔法魔術学校】の地図を見て、アニーとハーマイオニーは二者二様のリアクションをとる。……アニーが〝感嘆〟でハー
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