多田くんは意外と真面目らしい
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次の日の朝、いつも通り10分前に教室に入ると多田くんが私の席にやってきた。まず、HR前に多田くんがいることに驚いた。受験生になって、ようやく意識の内に潜む遅刻魔を除去したのだろうか。それは素晴らしいことだ。そんなことを考えていると、多田くんが言った。
「三ツ橋、午後に俺の講義があるから受けとけよ」
なんのこっちゃ。私が黙っているのをどう受け取ったのか、多田くんは呆れた表情を作った。
「お前、何を想像してんの?あっちの講義じゃねえから。こっちの講義だから」
「どんだけ日本語ヘタクソなのよ。あっちもこっちもクソもないよ。ていうか、何も想像してないから」
ていうか、想像って何だ。
多田くんは「どうだか」と言ってから、ちゃんと説明した。
「土曜のバーベキューのために、前もって『脱マニュアル人間』の助言をしといてやる」
多田くんにしては真面目な話だ。私は若干の驚きに多田くんを見つめた。彼が「俺なんか変なこと言った?」と不満げな顔をした。私は素直に告げた。
「なんか多田くん真面目だなあ、って思っただけ」
「当たり前だろ。こっちは痴漢罪かかってんだ」
ああ、それが一番の理由か。態度には出さないが、意外とダメージとなっているらしい。
「それに、これはあくまで受験対策だからな。面倒だから1回で動機を作っておきたいんだよ。じゃ、そういうことでよろ」
ウェイ系特有のかけ声を残して、多田くんは教室を出て行った。バッグから教科書やノートを取り出して机に入れながら、私はふと思った。それは最初のときから水平に続き、答えが出る様子のない疑問。
果たして、これは単なる動機作りなのだろうか。
多田くんには何か目的があるのではないか。私はその線を濃いと思っている。ならば、その目的に私はどういう形で関わっているのだろうか。その目的は何を持って達成されるのか。私、多田くんの友達、クラス、バーベキュー。見えない。彼の真意が全く見えない。
意識の隙間にスッキリしないものを引っかけたまま、私は普段通りに授業を受けた。
結局、多田くんは教室に帰ってこなかった。当然、どの授業でも彼は欠席扱いだった。
*****
放課後の教室。最近はよく見慣れた光景となってきた。今までは学校に残るとしても図書室で自習をする程度で、それ以外は家に直行して勉強し、塾に行っていた。もちろん塾はサボっていないが、家に直行して勉強をする時間は多田くんとの関わりで潰さざるをえなかった。
多田くんは窓際の机に座り、校庭を眺めながら呟いた。
「いやー、頭いてえ」
このうえなくどうでもいい。そのセリフ、なくてもいい。しかし、会話のきっかけが思いつかないのでそれに乗っかって
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