蛍の光と闇と
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「虫…だねぇ」
珠美がパジャマ姿で呑気に呟く
「虫だよ。決まってるでしょ」
葵がイラつきを滲ませながら返した。やはり、パジャマ姿で。
朝の光のなか、私の四畳半は今、虫で満たされている。
昨日、サークルの仲良しの子達で集まってパジャマパーティーを開いた。
夜に皆でお菓子とか持ち寄ってだべるだけなんだけど。
ダウンライトがいい雰囲気だったところに、珠美がサプライズで『いいもの』を持ってきた。珠美が得意げに差し出したカゴの中身をみて、みんな歓声をあげた。
カゴいっぱいの、蛍。
薄緑色の淡い光がゆっくりゆっくり光ってて、すごく綺麗。みんな、しばらく見とれていた。薫が『ダウンライトいらないよね〜』とか言うから、それも消してみた。朧月の光がぼんやり差し込んで、なんか幻想的なかんじ。
『ねぇ、放してみよっか』
誰ともなく呟いた。
『あーいいねー、なんか中学の古文であったよねー』
源氏物語の玉鬘のことだろう。
『蛍を部屋に放って幽けき光に絶世の美女が浮かび上がる…みたいな?』
絶世の美女…そんなキーワードのせいか幻想的な雰囲気のせいか、みんな酔っていた。酒にも、蛍にも。
やがて蛍は小さなカゴから解き放たれて、その燐光を部屋中に散りばめた。それはゆっくり、ゆっくり明滅した。
―――で、今に至る。
私の四畳半で、大量にごそごそ蠢いているものは、どうしようもなく虫だ。なんのオーラもない只の虫だ。
「いや〜、朝見ると思った以上に虫だねぇ。ひく程、虫だねぇ」
薫。お前だ。玉鬘の話を持ち出したのは。
「まじでチャバネと見分けがつかないわ」
そこまで言っちゃうのか。可哀想すぎないか。
「…とりあえずコレは困るから。集めよう」
みんなを促して蛍を回収させることにした。みんな渋々、虫を追い始める。
「……地味だね〜、蛍狩り」
珠美がまた空気読まない発言を始めた。
「あれ紅葉狩りとかと同じ感覚の『狩り』だからね！？蛍を捕獲するイベントじゃないからね！？」
葵もいちいち怒るな。自分だってノリノリで放したくせに。
「……あ」
珠美の動きがふと止まる。
「どしたの」
「交尾してるのがいる〜」
「うるさいっ、何の為に光ってると思ってんだ。交尾くらいするわ」
珠美と話してると疲れる。…ああ、疲れる。あと何匹居るんだろう。
「――そうだ珠美、これ何匹持ってきた」
「んー、１００匹くらい？」
「１００匹！？」
カゴの中にはようやく１０匹強…。目まいがしてきた。
「ぅわ、無理。ねー梅ちゃ〜ん、もう腹をくくって蛍と同居しちゃいなよ」
「あ〜いいね〜、照明要らず〜」
―――薫、珠美。
「殺すぞお前ら」
「なんで〜？１週間の辛抱だよ〜？」
「１週間で死ぬ虫９０匹とか益々イヤなんだけ
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