暁～小説投稿ｻｲﾄ～:IS【インフィニット・ストラトス】《運命が変わった日》【第５１９話】

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IS【インフィニット・ストラトス】《運命が変わった日》

【第５１９話】
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　何とかEOSに乗り込み、指示された起動シークエンスを作動させる、そして――作動させた結果が今の現状だ。

「くっ、このっ……！」

「こ、これは……」

「お、重い……ですわ……」

「うへえ、何よこの重さ……嘘でしょ……」

「う、こ、腰が痛いのに……」

「うご、けない……」

　一夏に篠ノ之、セシリア、鈴音にシャル、簪とEOSを動かすのに四苦八苦していた、更にシャルは腰が痛いらしく、顔を赤くしながら俺を見た――まあ昨日、あれだけしたんだから仕方ないとは思う。

　確かにこのEOSは重い上に四肢に自由が効きにくい。

　機体総重量ならISの方が遥かに上だ、勿論PPSも同様に重い。

　ISにはPICシステムが搭載されているのと、各部には補助駆動装置にパワーアシストと、操縦者に優しい補助機能が満載されている。

　PPSに関しても、ほぼほぼISに近い各種補助機能がついてると母さんから一度説明を受けている。

　一方のEOSに関してはというと、THE金属――それも塊みたいな物だ。

　補助駆動装置はあるものの、その装置はレベルが低く、低価品でも積んでるのかと言わざるをえない。

　更に……エネルギー運用関係上、補助駆動装置を常にonにしていると直ぐに枯渇するという白式仕様。

　他にも多々あるが、出せば出すほど嫌になるので止めておく。

　後、背中に搭載された巨大なバッテリー――これも重量増加に拍手をかける。

　何でも次世代型PPB(ポータブル・プラズマ・バッテリー)と呼ばれるものらしく、これだけで三十キロだとか――まあこれ単独なら大した重さではないのだが、総重量で動きが鈍くなる。

　そして最大の問題が稼働時間がフル稼働で十数分程度、エネルギー節約しても長くて三十分ほどという――。

「……これ作ったやつ、誰だよ。　ポンコツじゃないか……」

　ごちる俺、とりあえず軽く動かして機動を確かめる。

　一方のラウラも黙々とEOSの感触を確かめていた、そして――。

「……よし」

　そう小さく頷くラウラ――と、機動を確かめている俺に、母さんが近付く。

「ヒルト、それの乗り心地はどうかしらぁ？」

「……気分は鉄の棺桶に入った感じだな」

「うふふ。　稼働時間の問題もあるもの、これを運用する＝棺桶って感じかしらねぇ、お母さんの見立てでは」

　事実そうかも、災害救助や平和維持活動が主らしいが、活動時間が短い上にわりかし生身を――特に頭部にヘルメット等の防護用が無いのはどういう訳なのだろうか。

　ほぼ全員が操縦に苦戦するなか、ラウラは鮮やかにも乗りこなしていた――そして、満足な練習時間もなく無情にも織斑先生に告げられる

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