第五話 白銀の傭兵バシリッサ
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途切れない光は幾筋もの軌跡となって煌き流れる。
既に初めの４体に関しては完全に浄化し、骸さえも残さず光の粒とかしていた。
故に、今銀髪の少女が相手にしているのは新たに現れた残り２体いた不死者の内、最後の一体だった。
「“聖光”の……魔石？」
目の前で５体もの不死者をあっけなく薙ぎ払ったその力の凄まじさを目にして尚信じきれず、変わりに脳裏に浮かんだのは己の目利きと満面の笑みを浮かべた魔石商人の顔だった。
初めて鉱脈であの魔石を発見した時、手にしたライドが判断したランクは『魔力量が多いだけの希少価値の低い』魔石だった。
その後、自らの判断の確認と、希少価値の高い魔石だったら売り払おうと思って魔石商人に鑑定を依頼した。結果は“聖水”の魔石。それ自体はあまり珍しくない魔石だった。
にも関わらず、ライドが売らずに手元に置いた理由は、その有り余る魔力量に他ならなかった。
魔石の売却の際に最も重要視されるのは魔石自体のランクである。魔力量も多いに越した事は無かったが、元々のランクの付加価値程度の上乗せに過ぎない為、ランクの低い魔石では大した値段の違いにならなかったのだ。
それならば、自分で魔道具を制作して売ったほうがまだ利益が出る……そう思い売らずに取っておいただけの魔石だっただけに、少女の言葉はライドに今日一番の衝撃を与えた。
それは、自分自身の鑑定眼の無さと、
「……あのクソ親父。ひょっとしなくても、今までも適当な鑑定で安く買い叩いてたな……」
記憶の中でこれ以上無い位満面の笑みを浮かべている魔石商人の男に心中で悪態をつくと、ライドは立ち上がる。
体の傷は消え失せ、蓄積された筈の疲労も感じない。
驚く程の治癒の力を見せた聖光の魔石は、今では不死者を葬る浄化の刃となっている。
それ程の力を持つ魔石の鑑定に失敗したのだ。それは、この大陸に渡る前は魔石は商人から買うものであって、売るものでは無かった……等という言い訳が出来ない程の失態だった。
しかし、今のライドの心配事は己の未熟さでもその身の安全等ではなく、
「……今更さっきの取引は無しで……なんて言えないよねえ……」
本来であれば一生遊んで暮らせる程の価値のある魔石を、出会ったばかりの一介の魔導剣士を雇い入れる事に使ってしまった事だった。
それも、契約内容は『この遺跡を出るまでライドの命を守る事』だ。
「どれだけ高いんだよ……僕の命……」
もはや確実に帰れる事が確定した事で余裕が生まれたにも関わらず頭を抱えるライドの視線のその先では、白銀の髪の少女が最後の不死者を一刀の元に切り伏せた所だった。
「私の名前はバシリッサ。世界を旅する流れの傭兵ですわ」
あの後安全を確認し
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