第85話
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その後エステルとヨシュアはルーアンのギルドに向かい、報告をした後、翌日グランセル城に向かい、アリシア女王と傍に控えているモルガンに”グロリアス”やヨシュア自身が手に入れた結社の情報を話した。
〜グランセル城・謁見の間〜
「―――以上が、これまでの顛末と”方舟”潜入時に掴んだ情報です。」
「むむ……なんたる事だ。そんな化物じみた巨船がリベールに潜入していたとは……。そんなものを持ち出して一体何をするつもりなのだ……」
ヨシュアの話を聞き終えたモルガンは唸った後考え込んだ。
「『福音計画』の全貌はとうとう掴めませんでした。ですが、彼らはすでに次の行動を開始しています。」
「たしか……第3段階とか言ってたわよね。」
ヨシュアの説明を補足するようにエステルは呟いた。
「大変な事態になりましたね……。モルガン将軍。王国軍の対応はどのように?」
女王は考え込んだ後、モルガンに尋ねた。
「昨夜のうちに、この2人からカシウスに連絡が行ったようでしてな。すでに彼の指示で、全王国軍に第1種警戒体制が発令されております。さらに飛行艦隊を出動させて王国全土の哨戒に当たらせました。」
「そうだったのですか……。エステルさん、ヨシュア殿。本当にご苦労さまでしたね。」
モルガンの話を聞いて頷いた女王はエステルとヨシュアに優しく微笑んだ。
「い、いえ。当然の連絡をしただけですし。」
「正直……もう少し早い段階で連絡すべきだったかもしれません。空賊艇奪還事件の件を含めて本当に申し訳ありませんでした。」
「ちょ、ちょっとヨシュア。」
「いいんだ、エステル。裁きを受ける覚悟はできているから。」
「ふむ……陛下、如何いたしますか?」
覚悟を決めている様子を見たモルガンは女王を見て尋ねた。
「そうですね……。超法規的措置にはなりますが。今回、ヨシュア殿が明らかにした”結社”に関する様々な情報……それをもって過去の行為は不問としましょう。」
「ホ、ホントですか!?」
「ですが……」
女王の答えを聞いたエステルは明るい表情をし、ヨシュアは反論しようとしたその時、女王は玉座から立ち上がりエステル達に近づいて、そして言った。
「いいのです、ヨシュア殿。この程度の裁量……”ハーメル”の遺児たる貴方への償いにもならないでしょうから。」
「え。」
「………………………………」
女王の言葉にエステルは呆け、ヨシュアは静かな様子で黙っていた。
「……どうやらご存じだったようですね。わたくしがあの虐殺事件を知りながらも今まで沈黙してきたことを……」
「ええっ!?ど、どういう事ですか!?」
女王の言葉にエステルは驚いて
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