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恋姫†袁紹♂伝
閑話―呂布―
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 南皮で暮らし始めた頃から、星は恋を目指して鍛練してきた。
 幾度と無く辛酸を舐め、その度に立ち上がり更なる鍛練に取り組む。感じるのは確かな成果、武が研ぎ澄まされていく感覚。
 遥か遠く、霞んで見えた恋の背中はすぐそこに――……
 しかし、先程の攻防で認識を改める。自分が追い縋った背は以前のもの、今の恋は更に進んだ先に居る。
 星はそのことに幸福を感じた、何故なら恋の武力に比例して自身の伸び代を感じるから。
 思えば詰みの三連も、恋という強敵がいたからこそ完成した。

 彼女と出会う事無く生きていたらどうか――……そこそこの相手に勝利し満足していただろう。
 良くて神速止まり、その先は無い。

「……」

 柄の末端を握っていた手を中央に持っていく、いつもの星の構えだ。
 もう小細工は必要ない、正面から己の全てをぶつける以外に勝機は無いだろう。
 これまでの全て、『一点を突く正確さ』だ。神速はその過程で得た副産物にすぎない。
 今の星は文字通り、針の穴を突く正確さを持っていた。

「……」

 星から笑顔が消え空気が変わる、彼女の狙いを悟った恋は冷や汗を浮かべた。
 次の一撃、三連さえ捨てた最高の一突きで勝負にくる。防御を捨てたソレは相打ちを辞さない一撃になるはずだ。

 まるで死合のような緊張感、沈黙を破ったのは恋だった。 
 
「……フッ」

「!?」

 二つの驚きが星を襲う。一つは恋の掛声、恋が矛を振るう時、彼女が声を上げた事など一度も無い。
 二つ目は恋の放った間合い外の一撃、鉄球さえ両断する勢いの振り上げは、星はおろか槍にさえ触れる事無く大きく空振り、無防備な胴体を晒した。

 無論、この致命的な隙を見逃すほど星は甘くない。全身全霊の一突きをその胴体めがけ――

「な!?」

 放った突きは大きく右に反れ、空振りに終わる。何故、どうして、混乱する星を次の瞬間、目を開いていられないほどの風が襲った。

「――ッ」

 ありえない、此処は室内だ。だが自分が感じたのは屋外のような突風。
 換気用の小窓はあるが、今ほどの風が進入してくることは有り得ない。

 突きを空振りしたことにより星に明確な隙ができ、彼女の首筋に恋の得物が宛てがえられ勝敗が決した。









「恋、まさかあの風圧は……」

「ん」

 星の疑問は直ぐに晴れた。恋が最初に放った一撃、あれこそが風圧の正体。
 一撃に賭けると看破した恋は、突きの軌道を反らすべく全力の振り上げ、掛声を用いた一撃で風圧を引き起こしたのだ。

「真持って、出鱈目であるな」

 星は半ば呆れた様子で溜息を洩らす。
 得物を振るえば風圧は起きる、正しあくまで頬を撫でる程度の柔らか
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