暁～小説投稿ｻｲﾄ～:MUV-LUV/THE THIRD LEADER(旧題：遠田巧の挑戦) 1.プロローグ

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MUV-LUV/THE THIRD LEADER(旧題：遠田巧の挑戦)

1.プロローグ
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1.プロローグ

１９７７年　帝都

深夜、帝都の明かりは消えないが、多くの人々は寝静まり安らぎを得ている。BETA大戦が始まり人類は未だかつてない危機的状況だったが、多くの日本人にとってBETA大戦とは対岸の火事であり、ニュースで聞く各国の状況もどこか他人事のように聞こえる。ゆえに人々は以前と変わりなく、何事もなく、安心して夜眠る。

しかしその中で遠田技研の創業一族の長であり、技術開発部局長も兼ねる遠田惣一郎はここ最近まともに眠ることが出来ないでいた。理由は近年の軍需産業の状況と、自社のおかれた立場にあった。

遠田技研は元々しがない町工場であったが、第一次世界大戦時に発達した自動車産業に参入し、その優れた技術力以てそれまで財閥系列の富嶽、光菱、河崎の三社に独占されていた兵器開発にすら割り込んだ成り上がりの企業だった。
そして太平洋戦争時には三社の圧倒的な資金力にも負けず多くの兵器を生み出し、そのとき得た技術と資金で戦後には航空機開発にまで手を出し成功させていた。

しかし１９６７年に起きたサクロボスコ事件、そして同年に勃発した月面でのBETA戦争によって状況は一変する。太平洋戦争終結から二十数年で勃発した戦争だが、当時の社長であった遠田金次郎はそのについて疑念があった。

一つはBETAという存在についての疑念。BETAとは『Beings of the Extra Terrestrial origin which is Adversary of human race:人類に敵対的な地球外起源種』を意味し、１９５８年に米国の探査衛星ヴァイキング一号が接触した人類が初めて接触した宇宙生物のことである。だが当初その存在についての詳しい情報は民間に流れることがなく、その正体は全く掴めなかった。そしてサクロボスコ事件が起き、BETA戦争が始まってもなおその存在はあやふやだった。BETAという存在があったとしてもそんなSF小説に出てくるような非現実的なものが存在するのか？宇宙生物の体を成した米国の自作自演だとか、新開発された生体兵器だといった方がまだ現実味がる。

そしてもう一つの疑念は、もしそれが本当だったとしても人類の脅威になりえるのかというもの。当時まだ月面戦争の情報やBETAの生態というのは軍部、特に米国や国連上層部、米国の兵器メーカーのトップシークレットであり、その戦闘力は未知数だった。太平洋戦争で兵器開発に従事してきた金次郎からすれば、人類の持つ戦力というものは圧倒的であり、実態のつかめない異星生物程度なら直ぐに殲滅できると思えた。それもそうだろう。太平洋戦争で帝国、ドイツ、イタリアの同盟にとどめを刺した、ドイツに投下された核兵器の威力は町一つを一瞬で消し飛ばすほどの威力だ。その後の冷戦下では米国、ソ連、中国などの大国は核

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