59話 航海3
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航海は、取り敢えず命の危険は感じない程度には平穏に進んでいった。それもこれも、夜になろうと構わず、空が綺麗だとか、月が美しいだとか言いながらも、君主には見せたくない程あれな……俗に言う「グロい」戦い方で魔物を潰しまくっていたトウカを説き伏せて、一時間ごとぐらいに聖水をまいて休憩をはさみつつ進んだからだと思う。
その聖水が海の強い魔物どもに効いたのは……ひとえにトウカの存在があるからだろうけど。なにか言ってくるかなとは思ってたのだけど、思いの外何も言わずに聞き入れたトウカは夜は月見したり昼は釣りしたりと休憩時間も楽しそうだった。時折彫刻のように立ち尽くしていて、立ったまま寝てるんじゃないかと心配にもなったけど、単に潮風を浴びることに改めて感動していただけだった。……トロデーンは間違っても内陸部にある国じゃないけど、こんなに冷たくも清々しい潮風を浴びることなんか、ないしね。
夜中は仮眠をとるために三時間ずつ聖水をまいて、三人と二人に別れて交互に眠った。見張りだから戦う予定はないんだけどね。……回復の関係上、トウカは僕じゃなくてククールとペアだった。戦わなかったはずなのになんでククールはあんなに疲れてるんだろう?三時間睡眠はきつかったのかな……ククールって夜更かし、誰よりも得意そうだけど。人は見かけによらない……か。
「違えよ」
「え、何が」
「見張りつっても普通は黙って見てるもんだろ」
「……あぁ。釣りかな?付き合わされたんだ」
釣りもそんなに疲れることじゃないと思うんだけどね……。かかるまでは座りっぱなしでしょ?横でトウカが待ちくたびれて腹筋でもしてても、それにまで付き合う必要はないし。
「……なんでそんなキワモノ扱いされてるの、ボク」
「してなかった?……ごめん」
「ボクがしてたのは腹筋じゃなくて素振りだっていうのに……甲板に寝そべるのもいいけど、やっぱり潮風を体全体で浴びるべきだよねっ!」
「……、……ああ、そうだね。そうそう、聞きたいんだけどトロデーンでの冷静冷徹なトウカはどこへ行ったの?」
「ボクはもともとこんな人間だ。一番エルトが分かってることだろ」
……トロデーン時代のトウカだって戦闘狂で、感性が普通の人とは違っていたけど、それは庶民じゃなかったからで済ませられたんだけどなぁ……。でも、そういったことがだんだん共感出来るようになってきた今日このごろだけど、完全に毒されているよね、僕。はっちゃけ過ぎだよ、トウカ。
ってことは、夜、すごく眠い中釣りさせられて、真横で命の危険を感じる速度で真剣の素振りされたククールは疲労困憊ってこと?お疲れ様、としか言い様がない……。僕はゼシカとヤンガスと、背中を合わせて座って見張りしながら眠らないようにしりとりしてただけだっていうのに…
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