外伝｢鈍色のキャンパス｣
Ⅳ.Passacaglia
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らのものになると､そこへ一人の女性の名前も一緒に登場するようになり､俺は目を見開いた｡
その女性とは…俺が以前付き合っていた女性だったのだ｡
彼は最初､俺と彼女については好意的に書いていたのだが､ある日付を境に､そこに憎悪が混じり始めた｡
｢彼は…千春が好きだったのか…｡｣
千春とは､先に話した彼女のことだ｡
磯部千春｡彼女と俺は高校で知り合い､高二の秋から付き合っていた｡だが､大学へ入って半年して別れたのだ｡その理由は…彼女がイタリアへと留学を決意したためだ｡俺は彼女の足枷にはなりたくなく､そして…遠く離れてしまうことに悲嘆し､俺から話を切り出した｡だが､彼女は笑いながらこう言ったんだ｡
｢帰ってきて京ちゃん彼女がいなかったら､また彼女になって良い?｣
俺の心を見透すかの様な彼女の笑顔とその言葉に､俺は逆に救われた気がした｡それが彼女…千春の人柄なのだ｡
その時以来､日記の内容は徐々に悪意を増していき､それが憎悪に変わるには然程時間は掛からなかった｡最後にはとても読んでいられず､俺は途中で日記を閉じてしまった｡
そうか…原因は千春だったのか…｡
コンクールでもなければ父親のことでもなく､一人の女性のことであれだけの憎悪を…｡
俺は深い溜め息を吐いた｡まさか…こんなことになるとは予想出来ようもないが､自分の判断がよもやこんな結果を呼ぶとは…｡
俺がそう考えていると､横に座っていた笹岡の母親が口を開いた｡
｢私は母親でありながら､息子が何を考え誰を好きだったのか全く知りません…｡この日記を読んで､やっと気付いたんですから…母親失格です｡｣
｢そんなことはありません｡それを言ったら､僕の両親も同じです｡いつも世界を飛び回り､家には全く寄り付かないんですから｡｣
俺がそう返すと､彼女は首を振って言った｡
｢いいえ｡貴方の御両親は､いつもインタビューで貴殿方のことを語っています｡その点私は…手紙一つ書いたことも無く､まして息子を弟へ預けるなんて…｡｣
そう言った彼女の顔には､後悔の念が滲み出ていた｡息子との時間を作らなかった自分への後悔…それだけではないにせよ､恐らくは自分自身を責め続けているのだろう｡
重々しい空気の中､俺と彼女は暫く黙っていた｡俺もどう言って良いか分からないというのもあるが､たとえここで何を言ったとしても所詮は他人事なのだ｡下手に慰めるよりは黙っていた方が良いと思った｡
暫くして､この重い沈黙を破ったのは彼女だった｡
｢千春さん…でしたか｡彼女は､どういう方なんですか?｣
俺は趣旨の違った問い掛けに､些か言葉に詰まってしまった｡確かに､俺は千春のことは良く知っているが､なぜそれを俺に問うんだ?この日記には､俺が千春を振ったことが書かれてるのに…｡
｢藤崎さん｡貴方
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