last case.｢永遠の想い｣
Ⅰ 4.13.AM10:14
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教会や聖堂も同じだ｡そのため､これはキリスト教徒だけでなく､民衆自体がわざとそうしたと考えられる｡祠を跡形もなく打ち壊し､その上に建造されたのだからな｡どの様な資料にも､それによる抗議や反乱などの形跡は示されてはいないのも､そう考えれば辻褄は合う｡｣
｢そうすると､ヴェッベルグ伯も精霊を信じていた…ということか?｣
｢そうかも知れん｡少なくとも､この地の伝承は恐れていたと推測出来る｡｣
｢でも…伯爵はカトリックだろ?そんな精霊やら伝承やらを信じるか?そもそも､伯爵家はこの土地の者じゃなかったんじゃないか?｣
奏夜が腕を組んでそう言うと､宣仁叔父は溜め息を吐いて答えた｡
｢ヴェッベルグ家は､この土地に古くからあった｡伯爵の称号を与えられた初代トービアスは､元はただの農民だったのだ｡｣
それを聞くや､奏夜は驚いて目を丸くした｡
｢農民が…貴族になったのか…?｣
｢そういうことになる｡農民だったトービアスが伯爵になった理由は､ある年に起きた干ばつにある｡農民とはいえ､トービアスは独学で開墾や土地利用にまつわる事柄を学んでいた様で､その干ばつの際､王にあることを直訴しに行った｡｣
｢あること?｣
奏夜は不思議そうに言った｡まぁ､不思議がるのも無理はない｡農民が貴族に､それも伯爵位を与えられての厚待遇でなったのだから､それこそ何をやったのか気になるというのが本音だろう｡
宣仁叔父は少し間を置いて､そんな奏夜に続きを話した｡
｢隣の地方には､二つの大きな河が流れいた｡干ばつにあっても､この二つの河は水量が多く､トービアスは､この河の一つからこちらへと水を引くことを提案したのだ｡｣
｢ちょっと待って下さい…当時､水は奪い合いになる程だったはず…｡なのに､わざわざ隣の地方へ掛け合って引くなんて…有り得ないんじゃないですか?王だって許可するはずが…｣
｢奏夜､それがトービアスに一任されたんだ｡｣
｢え…?｣
話が見えないという風に､奏夜はポカンとした表情で宣仁叔父を見た｡
宣仁叔父は畳み掛ける様に､次へと話を進めたのだった｡
ここから話が長くなるので要約するが､当時は王と民との関係は著しく悪かった｡その理由としては戦争が挙げられる｡
当時は未だ混迷の時代であり､油断すれば土地を奪われかねなかった｡そこで各地から兵士を集めていたわけだが､そのお陰で小さな村や町は若い男性がいなくなり､内から弱体化してしまった｡要は働き手を取られてしまったのだ｡その上､税は見る間に上がり､とても生活出来る状態ではなくなったのだ｡そこへ干ばつが重なり､民の不満は加速したと考えられる｡
トービアスは齢五十を越えており､兵士に徴収されることはなかったが､その有り様を静観することは出来なかったようだ｡そうした経緯故に､トービアスは王へ嘆願したのだ｡
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