Side Story
少女怪盗と仮面の神父 4
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心地好い。
白砂の上をなぞる透明な海水が、足下から離れるほど青さを深めるのも、実に神秘的で興味深い。
なにより、両親が眠っている場所だ。
海岸に来ると会える気がする、とか、そんな感傷に浸るつもりはないが、一緒に過ごした時間を思い返して笑ったり拗ねたり、くすぐったくはなる。
崖から海に飛び込みたいという衝動も。
もしかしたら、根っこには両親への執着があったのかも知れない。
最後に甘えられたのは何歳の時だったか。
記憶の中で抱きしめる両親の顔はいつも、土気色をした無表情だ。
温かい海水に抱かれれば、何かが変わるだろうか?
そんな、泡よりも儚い期待は
「……空しい……」
見事、遠浅の海に蹴散らされたのだが。
「うぅぅー……目立った障害物は無いのになあ。あっちの崖は深いくせに、なんでなのさーっ!」
見上げる崖の高さは、二階建ての家屋三戸分を縦に積んだ程度、以上。
海に突き出した先端の下方は浸水しているものの。
少し離れた砂浜から地面が透けて見える深さしかない。
目測では、一番深くてもミートリッテの腰上くらいか。
こんな条件で『崖ドボーン』を実行したら、結果は多分『崖グシャ』。
それでは何も面白くないし、本気で村の人達に大迷惑な、ただの自殺だ。
ミートリッテは、あくまでも海水に飛び込みたいのであって。
決して、地面に叩き付けられたいわけではない。
よって、ネアウィック村での『崖ドボーン』は諦めざるを得なくなった。
おまけに、海賊の依頼で使える逃走経路も、一つ姿を消したことになる。
せっかく見つけた楽しみが失われ、またしても気分が落ちてしまった。
「ままならぬものね」
はふぅ……と深いため息を吐き。
さてどうしたものかと、思考をシャムロックのものへと切り替える。
南側が塞がれたとなれば、侵入と逃走に使える道は北側の坂一本のみ。
人目を避ける為、一旦村を出て、西の山から坂道に繋がる地点まで登り、帰りはその逆を辿るしかなさそうだ。
教会の敷地を出入りするのは、深夜と早朝の間。
アーレスト神父が眠っている頃。
入口の扉に付けられた鍵は、針金で簡単に開ける型だった。
少なくとも侵入には手間取らないだろう。
肝心な礼拝堂内での動きは、暗闇の感覚次第。
となれば、次は西の山を探ろうか。
果樹園よりもっと遠くに、使える足場があれば良いのだが、あの辺りには十分気を付けないと、判りやすい境界線を敷いてないわりにバ
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